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寒歌對異族的態度，一如既往地輕蔑。就算是把她扔到神族議會的面前，滿屋子都是虎視眈眈想要把她撕成碎片的異族權貴，她也敢面不改色地說一聲——Loser。

你們都是失敗者，你們拋棄了自己的故鄉，你們活該忍受流亡的恥辱！要不是這樣桀驁不馴，她在委員會本該有更好的位置，至少不會工作六十多年，還只是一個調查員。

“我也是Loser。”她說這話時仍然一臉無賴。

想到這兒，方哲不由得笑了。

六十年，對於一個人類，已經進入了生命的最後一個階段。但異族的生命形式和時間觀似乎大有不同，雖然大部分異族和人類的壽命相當，但確實有一部分擁有超長的生命。目前看來，寒歌就是其中一員。如果你問寒歌活了這麼久有什麼感受，她會聳聳肩，問你昨天和前天究竟有什麼區別。

莊子說，朝菌不知晦朔。誠然。

寒歌是一個矛盾混合體。她處事果決，但又帶著強烈的孩子氣的任性，只在危機時才會展露出她性格中倔強頑強、以至於冷酷的另一面。

走進四馬街後，方哲看見前面的人停在一處院落外，吵吵嚷嚷。這地方叫“棠苑”，是預先定好的地方，來過的人說，後面有一個院子直通向湖面，在搖曳的木船上打麻將，真是人間的至高享受。

“他們怎麼不進去？”給小貓拍照的何川拎著相機擠進人群。一問，才知道這家臨時出了些事，所以今天不能營業。

“那就換一家吧。”方哲說。眾人的表情就變得怪怪的。

原來，“棠苑”的老闆給大家推薦了附近的齊家老院，古典的風格，正臨著湖灣，船是仿古船，既氣派又漂亮，飯菜也相當好……只不過價錢嘛，高出預算一長截，船錢還得另收。其實，大家說，自掏腰包也不是不可以，但這顯然不符合公款消費的那種特別溫馨有愛的氛圍。

方哲被雷得不輕，一想到調查員都能言善辨，馬上就要對這個話題展開深入討論，他就覺得頭疼，“行了，別廢話了，就那兒吧。”

眾人歡呼，立刻掉頭向齊家老院進發。方哲叫住何川，悄悄把自己的錢包遞給他，“好不容易大家一起出來，不用管預算。記著，這事兒不要和別人提。”

“嘿嘿，明白。”

等人走得差不多了，方哲再次環顧四周。熱鬧退去後，四馬街被一種異常的靜謐籠罩，家家關門閉戶，偶爾有人開門出來，也是腳步匆匆，目光閃爍，稍一接觸便即避開。這裡肯定出了事。

“方大組長，我猜你又要管閒事了。”寒歌拎著波爾卡的胖爪兒，瞟了一眼“棠苑”硃紅色的大門。

“真聰明。”方哲笑著表揚。

推開“棠苑”貼著門神的紅漆門，便看見前院天井裡開謝的的海棠。昨晚雨中落下的花瓣殘在黑色的泥中，青瓦上的雨漬還沒曬乾。

“喂！出去出去，今天不營業——”聲音處，青年站在簷下，一臉不耐煩。但他的話只說了一半，便迎上寒歌冷漠挑剔的一瞥，剩下的就硬生生吞了回去。

“出什麼事了？鬧鬼了？”方哲四下打量，問道。

“你……你……怎麼知道？”青年驚愕地問。寒歌忍不住嘆了口氣，這傢伙真是笨得夠戧，居然這樣就被方哲詐了出來。貓也搖頭，無比崇拜地望著領導大人。

“第一，你是警察。”方哲說，“警校畢業沒到一年吧？”青年果然沒經驗，立刻就點頭了。右邊房間裡傳來大笑，走出一個留著平頭的男人，快步走上，握住方哲的手，“方哲，你當然知道他是新人，老人沒你不認識。”

“哎喲，梁哥。”方哲也笑。方哲在C城刑警隊工作時就認識梁紹明，實在是熟得不能再熟的人了。寒歌抱著貓，側臉淡淡地衝梁紹明點