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“相信我！”寇軒拔出腰間的短刀，見她不動，不免著急地大力推了一把：“我又不是第一次打虎，你留在下面，只會拖我後腿。”

“小心！”秋西槿自然知曉他是關切自己，才會如此說。不過，不可否認，言語雖有點刺耳，卻是實話實說。也不多加糾結，躍上一顆結實的高樹。

寇軒提刀飛身而去，猛虎的體格大他許多。不過就是體型大反而使自己更好地發揮靈巧的身手。急速地躍到它的四周，不停更換著方向，再適時給上一刀或一腳。

老虎也不是吃素的，全身撲來。見著嘴邊的肉閃來閃去，又吃不到，不免急躁。虎爪凌厲地左劃右抓，數十顆矮灌木被它拍得七倒八歪。

寇軒身形矯健，倒也及時躲避。乘著老虎一時氣衰，閃到其身後，用力一刀。老虎吃痛嘶吼，將身子猛地一甩，險將寇軒彈飛。

秋西槿在樹上看得驚心動魄，扯了一根樹枝，握於手中，隨時準備施以援手。

寇軒大汗淋漓，與猛虎鬥得難捨難分之際。一支利箭從前方飛來，正中它的腦袋，貫穿前後。可見射箭的人，不僅準確，力道還出奇的大。

老虎跌墜於地，弱弱掙扎了一番，便只剩下微弱的出氣聲。寇軒未敢立即鬆懈，給它勁脖處補上了三刀，方才放下心來。

一個漢子領著一個少年從前方樹林中走過來。為首的大漢，左臉頰有塊長長的刀疤，看起來很嚇人，說話卻頗有讚許之意：“功夫長進了。”

“秋叔叔！”寇軒興奮地喚了一聲，招呼秋西槿下來，亦快步走向前去。

“倒是又長了不少個子。”漢子笑著撫了撫他的頭。來人姓秋名爐，乃是東木染的江湖好友，無聊之際便會來此喝杯茶，下盤棋，再順道說說外邊的情況。是以，與寇軒熟得很。

“當然了！”寇軒笑著撓頭：“秋叔叔又有快一年未來，這一次住久點，多指導我的刀法！”

秋爐打亮火摺子，取下身後的包裹，翻出一把短刀遞過去，“你的禮物。”

那把短刀，初看起來很普通，鐵刃楠木柄。細看才能覺察，刀背雖如普通的寬厚，刀刃卻是薄如柳葉。

寇軒的刀法貴在快，所以不能提太厚的刀，可是過薄的又易折斷。是以這種厚薄相稱的，十分適合他。接過刀，便迫不及待地舞了舞，興奮地笑道，“很輕，很好！”

“喜歡就好！”秋爐哈哈大笑了幾聲，像是自己收到了一個心滿意足的禮物。

寇軒回刀入鞘，看著一直不吭聲的少年，“秋叔叔，今日怎麼帶了個小孩過來？”

那少年似乎不喜歡被稱為小孩，稍稍瞥了瞥嘴，卻也極涵養地沒有回嘴反駁，反而淡淡道了一句：“你們好！”

秋西槿回了聲招呼，順道打量了會那少年。淡然的面容上是精緻的五官，姿容不僅是俊而是美。心中不免惋惜，若是個女兒身該多惹人喜歡啊！身上著的是品質上好的綢子衣裳，不用猜也看得出來自於有錢人家，但又非暴發戶的那種。因為總覺得他身上透著累年積展下來，深入骨髓的規矩得體，彷彿極為有教養的官家子弟。

最吸引眼光的是，脖子上吊著一顆拇指大小的血珀墜子，琥珀通透明亮，在光摺子的照射下愈加鮮紅。細看發覺，珀裡含著一枚四瓣小花，更顯雅緻。秋西槿不由得目光流連，但覺那珀子越看越喜歡，忍不住問道：“你這珀子哪買的？倒挺漂亮的。”

少年偏頭正對上她的視線，頓了頓，微語答了一句：“不是買的。”

秋爐笑著解釋：“珀子可遇不可求，不是想買就能買的到。這個珀子是東木染妻子的，後來傳給他女兒，如今自然傳到他的外孫身上。”

秋西槿瞧了眼那少年，心裡喃喃嘀咕。從秋爐的潛臺詞，可推測他是老爺子的外孫