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聽到這個評價，著實令我有些意外，尤其是出自年僅十一歲的夏嫣然之口——原來我算是“清高”之人。

然而夏嫣然並沒有繼續這個話題，她看了我半晌，驀地流露出幾分失落之意，忽然語帶哭腔地問道：“挽之哥哥，你為何要退婚呢？是不喜歡我嗎？”

看她一副快哭的模樣，我才知道她不是不懂，她懂得何為“退婚”。

不經意間我傷害了一個視如妹妹的少女，的確令人不忍。更何況在這樁婚事裡，她毫無錯處，是被我連累了名聲。

“品言……”喚出她的小字之後，我又不知該從何勸慰，只得實話實說：“你很好，我沒有不喜歡你。只是……我命不久矣，不想讓你跟著我受苦。”

說到此處，我發現她越發哭得梨花帶雨，只得再行解釋：“你年紀尚小，如今退婚還有餘地；倘若再過幾年，我才是把你耽誤了，屆時即便你沒嫁過來，也會無辜背上‘剋夫’之名。”

“但我就是喜歡你。”夏嫣然大哭不止，我亦手足無措。勸人，真不是我的長項。

她就這麼兀自哭著，我在一旁唯有沉默。半晌，她才斷斷續續地哭問我：“挽之哥哥，你怎麼知道自己命不久矣？你又不是未卜先知……你覺得還能再活幾年？”

再活幾年？以我如今的身子骨……我沉吟估測一下，對她回道：“大約還剩兩三年的壽命罷。”

“兩三年的壽命……”夏嫣然頓時停止哭泣，抬眸問我：“挽之哥哥，那咱們打個賭行麼？我不求你還娶我，我就想和你打個賭。”

“什麼賭？”我委實不忍再拒絕她。

夏嫣然抬手一指“知微軒”那三個字，抽抽嗒嗒地道：“你說你還有兩三年的壽命，我偏不信。倘若你平安度過十六歲，便將這園子的名字改了可好？”

改名？我沒有即刻應允，反是問道：“你想改成什麼？”

“以我的小字命名，改成‘知言軒’。”夏嫣然的眸光裡迸發出幾分熱烈的期待，與她的年紀不甚相符。尤其她所提出的要求，也令我感到吃驚。

方才她剛說起“知微軒”的來歷傳言，而今又讓我改成“知言軒”……箇中之意，再也清楚不過。

夏嫣然小小年紀，心性竟然如此早熟？

我下意識地想要出口拒絕與她打賭，可轉念一想，這少女剛剛被我退了婚，如若我再連這小小賭約都不肯答應，恐怕會令她更加傷心。況且，這也算是對我的一個鼓勵罷，鼓勵我能繼續活下去，至少是多活幾年。

她的心意畢竟是好的，想到此處，我也無法開口回絕了，便順勢應承下來：“好，我答應你。”

“真的？”夏嫣然立刻破涕為笑，伸出右手小指：“挽之哥哥可不能反悔，快與我拉鉤！”

“真是小孩子把戲。”我深感無奈，又覺好笑，只得伸手與她拉鉤定諾：“品言，謝謝你。”

……

當時的這一幕，很快便被我拋諸腦後，因為連我自己都無法相信，我能活過十六歲。直至後來，當真艱難地度過了十七歲生辰，這個賭約才被我猛然記起。

雖說我並不篤信神佛，可誰又能說得清楚，當年的賭約沒有冥冥之中給予我支撐？當我無數次腿疾復發、乃至痛不欲生時，也許那個愛哭的女孩子，正在遙遠之處為我祈禱罷！

我的確是輸了，欠了夏嫣然一份情。還有當初的退婚，也已經對她造成了傷害……既然此生我不再打算娶妻，又何須計較一個園子的名字？不妨給她以安慰，也算是減輕我的內疚。

於是，在我十七歲那年，我下令改掉了這座園子的名字，世代離信侯所居住的“知微軒”正式變作“知言軒”。而這三個字，亦是我親手所題。

然命運偏生如此未知與玄妙。