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技能白痴，獨自拉扯閨女這些年也是不容易。不過花幾個銅板禮錢，再掙回來便是，如此拘泥倒顯得小氣了。

“好，阿爹。咱們明日也去，只是禮錢得我說了算。”她默唸了罷了，渾渾噩噩二十幾載，頭一回做個聽話之人還是不易。

“好，阿爹應你。”秀才爹鬆了口氣，原以為要規勸半日的，沒料閨女答應的倒還爽快。閨女病好之後，這性情處事與先前大不相同，好些時候連他都覺著陌生。是他過多疑慮？還是閨女當真大了？他甩甩頭，又掃了半撮箕木屑子倒進火盆裡，繼而才道，“雪色咋辦？”

說這話的時候，雪色正提了滿木桶的井水在籬笆前澆菜園子。

她瞥了一眼身姿單薄的少年，最終放棄洗手上的魚腥味兒。雪色咋辦？餓一天能死啊。只是想著得把禮錢吃回來，她掂量片刻還是鬆了口，“一同去，省的咱花了錢屋裡還得顧著一張嘴。”

秀才爹還想說啥，但又覺著閨女說的甚是道理，最後也點頭算是同意了。

然而，你們問過少年的意見嗎？

籬笆前，雪色慢條斯理澆著冒出半截芽兒的蔬菜。獨處之時，他的眸色難見清明，眼裡混濁陰沉之色讓他儼如換了個人。澆了小片菜園，他抬眼看向不遠處陷於蔚藍裡的君山，神色冷凝如霜雪。

翌日。老早把雪色迷迷糊糊從床上扒下來，一行三人就往季家去了。

季家是荷香村的大戶，主要原因是家裡出了個在蓮安城當衙役的兒子季麟亭。蓮安城的衙役可不是這麼好當的，杜家刁鑽，杜衡遠更是刻薄蠻橫。能如贏得杜家法眼謀一個衙役的差職那可是莫大的福氣，整個村鄉鄰里也跟著沾光。這就是為啥衙役官職不大，卻比鄉紳更讓人豔羨的原因。

只是，常人不知，這季麟亭其實就是個老實巴交的莊稼漢子。

這季麟亭前天從蓮安城衙門回來，季家老孃還邊剁著兒子買的筒子骨邊哼聲罵著。

“人顧閒芝咋能多得半吊月錢，你個榆木腦袋啥時候能開竅的，媳婦生完娃就是要錢的時候，你倒好了，胳膊肘往外拐，肥水流到外人田了！”季老孃憤憤不平，一口氣都出到刀下的骨頭上了。

季焺坐在門檻上猛地叭了兩口葉子菸，吐了一圈青煙才道，“你少說兩句，麟亭好不容易才回一趟，讓蘭裡同他安心說會話。”

“哼！你們爺倆都教訓起我來了，兒子養大了不中用，顧了媳婦顧不了爹孃了！”季老孃聞見語氣愈加酸薄，手裡的筒子骨剁成了碎末還補了兩刀。

季焺說不過她，只得默默抽起手裡的捲菸。當初慫恿麟亭從衙役的是季老孃，四處放豪言顯擺的是季老孃，兒子秉性老實，幹到這個地步也算不錯了。哪知為了每月半吊的月錢，他娘三番五次就找機會嘮叨嘀咕，倒是愈來愈過分了。

在屋裡陪媳婦說話的季麟亭將自家爹孃的對話，一句一字都聽了清楚。只是他卻覺得沒啥鬱悶的，顧閒芝能說會道，他自認為口齒笨拙不如人家，反覺得顧閒芝多得那半吊錢理所應當。他摸摸後腦勺不好意思朝媳婦笑了笑。

“嘿嘿，媳婦辛苦，改明兒我去蓮安城給你順些養人的零嘴，容你消磨消磨時光。”季麟亭笑嘻嘻的遞過一小碗野雞湯，濃白鮮香，味美養人。老孃吼他他倒不放心上，只是後半句衝著媳婦，他卻擔心媳婦往心裡去。

“還是別，省得娘說我好吃懶做。”盧蘭裡盧氏擺擺手，訕笑接了雞湯抿了一口。季老孃平日就愛嚼舌根，今日哼唧季麟亭這話她不止聽了上百遍了，她也懶得放在心上。

見媳婦神色平靜，季麟亭呵笑了兩聲，這事兒也就算了。

……

且說秀才爹一行三人，天色蒙亮就往季家搖搖晃晃去了。季老孃倆閨女一兒子，這會子孫子置滿月酒