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她越想越氣，血紅了一雙毒眸死盯桃花的背影。

午飯用完，季家一些遠親、臨縣親友皆都起身告辭，就連盧氏夫婦拉著閨女在籬笆側咕噥一陣也藉口走了。一時，滿堂賓客少了大半。留下的都是季家至親或是村裡熟識，秀才爹帶她與雪色坐在角落，屋子空曠，三人補丁麻衣就越發顯得突兀了。

其實，桃花村距荷香村也有不少腳程，他們現下回去還能趁天色做點活計。再者，那季老孃早盯著他們剜了好久，怕是再不走就得上掃把了。秀才爹開始還呵呵與他們講會兒話，後邊就扯著她商量回去的事兒。

她一想賴著也是無趣，便將六十六個銅板子與了秀才爹。六六大順，她也算給了他季家一個好兆頭。

秀才爹將禮金塞給了季老孃說了幾句吉利話。季老孃翻著白眼收了銅板，可心底卻沒料到這家子還能給得起禮金來，那白勤雁一家也才拿了五十個銅板子，她倒是小瞧他們了。

見他們要走，季麟亭與季棉雲聞聲過來寒暄了兩句，大抵是有空過來小坐云云。季秋杵在季老孃邊上，冷眼望著，季麟亭叫了幾遍反而甩了眼色回屋裡去了。

回途中，秀才爹問了小叔子白勤雁的事兒，又誇讚了小武兒長得好。她有些心不在焉，其實方才不急著離開是為了等那蝶姐兒，只是聽糰子說午飯後廚房幫工的婆子又被季老孃打發走了兩個，蝶姐兒的活計自然又重了不少。她張眼瞧了許久，始終不見對方出來片刻。秀才爹催的又急，想著以後還有機會，才與糰子道了別。

再者，如今還不是時候。她應的張家爺孫三月買酒之事一日日過去，她的燒餅算是順利開張了，但桃花酒的事兒卻還沒個譜兒。這些個瑣事還得一件一件來。

三人約摸走了一個時辰，這才匆忙趕回茅屋。三月雨水偏多，茅屋又舊，耐了一個冬的陰潮。才半日沒敞門透風，整個屋裡都是股子黴味兒。

斜陽半縷，秀才爹還是將昨天的燻魚乾子用簸箕盛了出來，鋪好晾在太陽底下。她在屋裡數了數這些日子賣燒餅攢的幾枚雞蛋，小心揀了十枚端出去。

“阿爹，我尋思著這雞蛋咱們不能白吃了，要是能孵幾隻雞，咱們讓它下蛋，也就不愁沒雞蛋吃了。”她捧著竹筐子裡的雞蛋，實在覺得吃了可惜。每回在別人院前走走，小雞仔撲著翅膀四下亂跑她瞅著生機勃勃。自家院子連半根雞毛都瞧不見，每早打鳴還是蹭的隔壁老王叔家的花公雞。

秀才爹撥弄著小魚乾笑笑，閨女想孵小雞主意不錯，只是他們哪兒來母雞孵蛋呢？“阿爹也覺著好，只是咱家沒母雞呀。”

“這個好辦，隔壁老王叔養了好多隻蘆花雞，我去借一隻來。”得到秀才爹的支援，她趕緊把雞蛋筐子放回裡屋，興沖沖的往隔壁去了。

秀才爹的‘等等’還沒來得及出口，就見自個兒閨女一陣風似的跑出了院子。老王是村裡的老鰥夫，十多年前死了媳婦，五歲兒子跟著夭折。至此，為人開朗憨厚的老王沉默寡言，乖張不定。

雖說是鄰居，但這老王十天半月不出門，成日鎖門閉院。秀才爹每回路過都會往裡瞧幾眼，院裡死沉沉，唯一活物就是滿院子亂竄的蘆花雞。不過，也虧得瞧到蘆花雞蹦騰活躍，他才能知道屋裡人還有口氣。畢竟，若沒了主人餵食，這鎖在院裡的蘆花雞也得生生餓死。

鄰居性情古怪，閨女得吃閉門羹才是。秀才爹擺擺頭，繼續撥弄簸箕裡的燻魚乾子。

且說這邊，她拍了幾遍緊閉的大門，又趴在籬笆上往裡看了幾回。只瞧見滿院肥美蘆花雞，也沒見到有人出來開門的。

她侵佔這身子已有些時日，原身的記憶愈加模糊。這老王叔大抵是個不重要的人，她記憶裡幾乎不存多少印象。只依