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劉景夫婦謝過鄉長，匆匆帶著劉裕去村口做馬車，省得再遲就趕不上車了。送走劉裕，夫妻倆回家，剛洗把臉喝口水，就有稀客上門。

來者竟然是劉秀的乾孃胡氏，領著個二十左右衣著華美的清秀女子，叫她芸姑娘。方才那吳鄉長竟也同芸姑娘一同前來，對她態度恭敬的很，顯然這芸姑娘來頭不小。有幾個僕從打扮的壯漢，從門外馬車上抬下三口箱子進了院子，將箱子整整齊齊擺在院子裡。

劉家將客人迎進堂屋上茶，劉景是個有眼力勁的，看出人家是來找自己媳婦的，便同吳鄉長在院裡說話，留妻子在屋中招待女客。

劉秀見她乾孃來了，高興的緊，本想進屋同乾孃說話，卻被嫂子羅婉拉住，道：“秀秀，你乾孃必定是有事跟娘說，等她們說完事，你再進去。”

劉清年幼，對那幾口大箱子十分好奇，想過去瞧瞧摸摸，卻被姐姐劉秀拉住了：“清娃，不許亂跑亂動人家的東西，忘了平日娘是怎麼教你的麼？”

劉清低下頭，有些羞愧的抓抓腦袋，道：“娘說不能亂翻別人的東西，不然別人會笑話咱們沒家教。姐姐，是我錯了，我一時忘了，以後一定記著。”

這邊張蘭蘭心裡也敲小鼓，這芸姑娘與自己素不相識，而且看起來頗有身份，就連鄉長都對她恭敬有加，她一個嬌滴滴的大姑娘怎麼會大老遠的跑到她這窮鄉僻壤來？

芸姑娘從見到張蘭蘭那一刻起，便在不動聲色的打量她，見她脾氣爽朗，卻又進退有度，不似一般村婦那般畏畏縮縮，或是一味討好。

胡氏見張蘭蘭疑惑，便主動挑起話頭，張蘭蘭這才知道，原來這芸姑娘竟然是徐州巡撫家太太房裡的大丫鬟！

官家太太房裡的大丫鬟，那可都是太太的心腹！平日養的比一般小戶的千金小姐還要好，怪不得芸姑娘穿著錦繡，氣質不凡。

“劉娘子，你瞧這個。”芸姑娘從懷裡掏出一塊帕子遞給張蘭蘭，張蘭蘭接過來一瞧，是一塊上好的錦緞，繡著一朵雍容華貴的牡丹。那牡丹正是依著先前張蘭蘭親手描繪的繡樣繡成的。

可這花……很是不對勁。

“娘子也瞧出來不對了吧？”芸姑娘苦笑一下，道：“不瞞娘子說，那錦繡坊正是我家太太的陪嫁。太太素日對刺繡頗有心得，那日王掌櫃差人送來了新的繡樣，說是極為罕見精美，太太瞧了讚不絕口。我瞧著娘子的繡樣畫的好，做成衣裳定極受歡迎。便向太太討了這批衣料的製作差事，想在太太面前博個頭籌。可誰知道……真真做起衣裳來，才知道這繡樣的不凡。”

胡氏並不知道其中原委，只是聽丈夫的話，陪同芸姑娘來尋人，現在聽見她這麼說，不禁好奇，問道：“有何不凡？難不成江南最好的繡娘也繡不出來？我瞧著這繡樣雖然精美傳神，可也並非極難的。”

芸姑娘嘆了口氣，道：“劉娘子的花樣確實並非靠繁複取勝。恰恰相反，每朵花兒的筆墨不多，卻都活靈活現，彷彿每個花瓣兒都是活的一般。起初我也是同胡嫂子一樣的想法，認為不難。可當第一批繡樣成品交到我手上時，我卻發現，成品和劉娘子的繡樣，真真是不同的。你瞧。”

芸姑娘從懷中掏出畫著繡樣的紙，將紙與帕子並在一處，叫胡氏仔細看：“你瞧，這花啊葉啊，都能繡的一模一樣，可唯獨這顏色……卻沒人能配出來。我尋了好多家絲線染坊，試了無數次，卻都沒成。”

胡氏仔細一看，繡樣與成品確實顏色不同。同樣一朵花，配色的些許差別，會讓整朵花的效果天差地別。

張蘭蘭愣了一下，她怎麼都沒想到芸姑娘是因為配不出花朵的顏色而來找她的。在張蘭蘭看來，這個時代的染料顏色雖然不如現代豐富，不過經過她的調色後，勉強能配出九成她想要的顏色，可她沒想到，她認為最