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“可惡！”一個年紀稍小的攘夷志士咬牙切齒地一拳捶在地上，滿面憤怒地低吼出來，“這樣還算生死與共的同伴嗎，枉對武士之名，居然貪生怕死至此，甚至不惜出賣曾經的戰友！”

“好了伊達君，事情已經這樣了，你氣憤也沒有用。”桂不動如山袖手而坐，氣定神閒地說，“這是他們自己選擇的道路，誰也沒有資格要求別人像自己一樣悍不畏死，不管如何抉擇，最終得到何種結局都由他們自己承擔。對我們來說重要的是無愧於心，其他的不必理會，現在的首先要考慮的是如何脫困。”

伊達中政不甘心地咬著唇，深吸了一口氣才僵著聲線說道：“我知道了，你說的是，桂先生。”

“幕府頒佈了‘廢刀令’，但聽說最近御三家的松平那誰誰組建了一個叫什麼警察武裝部隊的，專門用來緝拿攘夷志士，嘖，這什麼意思？讓武士之間來個‘狗咬狗’？你們說會不會就是這些人？”遠藤悠二摩挲著胡茬說道。

“你說的是‘新鮮組’還是‘甄選苦米’來著的那個嗎？我一直以為是新興食堂之類的呢，嗯……”桂說著也摸了摸光潔的下巴，歪頭沉吟片刻，“據說裡面盡是全國各地聚集的好手，這裡與京都相距不遠，也不是沒有這種可能吶。不過我可是堅定的美味棒派，哇哈哈！”

豐川大輔：“飯糰…派。”

遠藤悠二：“午休的話果然還是要吃炒麵麵包啊。”

伊達中政：“現在是高中的午休時間天台會餐嗎喂？！你們夠了，給我有點緊張感啊，一群為老不尊的傢伙！”

三代收回盯在外面的視線，合上窗戶，轉頭感慨道：“沒想到天人滲透的速度這麼快，這才停戰多久啊，居然已經到了這種程度。我記得江戶的太空終端站十年間才建了不到一半吧，如今沒有了戰爭干擾拖延他們的腳步，想必用不了五年，霓虹對天人來說已是自家一般想來就來想走就走了啊。”

想到那個等同於罪惡源頭的建築物今後將會堂而皇之地直…插在祖國之上，嘲笑他們的無能般，讓天人源源不絕踏足原本自己立志誓死捍衛的土地，頓時令在場幾人恨得牙癢癢。既恨天人狼子野心，幕府同流合汙，也恨自己的弱小無力。

“啊啊啊，不、我不是那個意思，我、我是說……那個……”四方室內凝重的空氣幾乎化為實質，意識到此話說得不合時宜，三代連忙擺手補救。

正在這時，隔扇突然扣扣響了幾聲，門外傳來一道刻意壓低的聲音：“玉米起司。”

桂抬眼一看，沉穩地道：“進。”

話音一落下紙門便迅速拉開一截又飛快合攏，已有一個青年端正跪坐在門邊，難掩激動地注視著房間裡的諸人，開口說了一句話：“已經和近江國的同志們聯絡上了，他們會幫助我等到達京都！”

幾人面上均是一喜，不約而同望向桂，他們的領導者。

桂一巴掌拍在膝頭，面容嚴肅眼眸沉靜，儼然一股大將風範，當機立斷道：“出發！”

藉助化身平民混入市井中的攘夷同伴的掩護，桂一行人順利脫出，此後一路都會有人接應他們。攘夷派現如今雖然勢弱，但擁有著前十數年的積累，再加上某些大名國主暗地裡的支援，所以在一些倡導攘夷最積極的地區，他們的聯絡網遍及各處。即便沉寂，卻不過只是迎來黎明前的蟄伏。

桂尚且不到弱冠之齡，但作為“最後的攘夷志士”的領袖之一，在之前便已賺下了響噹噹的名聲，如今雖作為敗軍而逃，但也不損他的威名。在確認了他們的身份之後，此地的頭目不假思索地接下了帶領幾人的委託。

攘夷軍內部也分為好幾個派系，互相之間難免生出齟齬，人性如此，不足為道也。不過那個領頭人毫不猶豫應下此事，派遣指引人員也相當乾脆，可以說是極為