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京中人家多有個風俗習慣，子女單薄的喜歡將孃家舅表兄弟姐妹接來放在一起養，一來小孩子間親近有伴，二來拉近鞏固姻親關係。

謝府的四太太吳氏和吳凱的母親李氏曾是閨中密友，婚後兩家走得極近。當年李氏病故，吳忠信外放做官，吳氏便將自己兩歲多的親侄兒吳凱接到身邊撫養，兩家都是極樂意的。只是不曾料到吳氏自己沒兩年也去了。

因泉州路途遙遠氣候惡劣，加之吳凱年幼，是以吳忠信一直沒接回兒子，而是將他寄養在謝府，隔上三五月就會有家信送來謝府。

“嗯。”吳凱點點頭，看完信表情有些惆悵。

“怎麼了？”謝梧瑤拿過信，看了起來。

父親不在身邊，總好過父親杳無音信，每每謝梧瑤如是安慰吳凱。而分享吳凱的家書也是她和謝廷玉兄妹倆多年來的習慣。

泉州來信中透露出的那點遙遠陌生的資訊，對於幾個單調宅院裡長大的孩子而言，就如同送來一絲清新的異域風，一縷淡淡的溫情。平日幾人對來信都很期盼。

這次信中與以往的來信內容並無多大差異，裡面滿是父親對兒子的殷殷問候和叮嚀，信結尾處再一次婉轉拒絕了吳凱想去泉州的請求，只囑他珍惜進上書院的機會，好好為人好好學習。

“凱哥哥，這字怎麼念？是什麼意思？”每每看信時，也是吳凱教謝梧瑤認字的時候。

“鎏，念劉，是足金，赤金的意思。”

“這個桐是什麼意思？指梧桐嗎？”

“不是梧桐，是刺桐的意思。書上有說泉州近海，氣候溫潤，城鎮街道滿是刺桐的花和樹。”吳凱解說道。吳凱自幼離家，腦海裡父親的模樣已模糊，但泉州這兩個字卻牢牢吸引著他的視線，遇到書中關於泉州的一切他都如飢似渴地去讀。

“真想去泉州看看。”謝梧瑤道。若能就此離開謝府就好了，馬車上老夫人說的話令她心裡直打鼓，迫使她第一次認真擔心起自己的未來和婚事來。

若是自己能嫁給知根知底、青梅竹馬的表哥，離開京城去泉州，未嘗不是個好主意。謝梧瑤滿是期待地問：“凱哥哥你知道咱們的父母之間，嗯，有過指腹為婚或是什麼相互聯姻的約定沒有？”

吳凱紅了臉，搖搖頭：“不曾聽聞。”

謝梧瑤嘆息。

過了會，吳凱才注意到她的情緒，問她怎麼了。

謝梧瑤抱怨：“凱哥哥，祖奶奶讓我明兒起就去府裡學堂，我一點都不想去，我現在會的足夠我以後用的了！”

吳凱聞言，端正了身子道：“瑤妹妹，我認為老夫人此舉甚好，並認為早該如此。為兄其實早就想說你了，如今你這年齡，不該再荒廢下去，而應該正經去學堂學學詩書、女工和持家，將來方能……”吳凱一說起來，滔滔不絕，一套一套的。她怎麼從來就不知道他的口才這麼好呢？！

“我去找謝廷玉了！”謝梧瑤氣呼呼將信還給吳凱，站起身就走。這個小道學、小封建衛道士！還指望搭上他的順風船脫離苦海呢，沒想到他比誰都更像個小老頭！她以後再也不想嫁去泉州的事了！

謝梧瑤一頭衝進來，謝廷玉剛更完衣，正在準備明天要交的課業。

“明兒我也得上府裡的學堂了！”謝梧瑤慘兮兮道。

謝廷玉笑：“是嗎？你終於和我的待遇一樣了，要不要把你當初勸過我的話再送還你？”

這個幸災樂禍的傢伙！謝梧瑤橫他一眼，把前後經過說了，埋怨他當初不該拉她去遊園會。

謝廷玉好聲寬慰她：“你比我幸運多了，府裡學堂總比不上上書院嚴格吧？在學堂裡，你想學就學，不想學就不學，誰能把你怎麼著？何況你有老夫人的特許。你去了學堂，多少還可以跟十姐姐做個伴。