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北朝皇帝聞之大喜，覺得此功簡直可與當年擄了武城珏的閻羅王相提並論，忙下旨給鎮國寺又加賜田地千畝，多配僧人百名，賜御筆一幅“揚我國威”，並同時在全國發榜，為‘四聖’選拔補缺。

而南朝朝野則一片驚惶震怒，天子聽聞此訊息後一病不起，御史紛紛上奏請求追究白虎堂護衛不周之責。然後有人當廷稟道，說太子臨死前曾派過侍衛叩千仞山山門，竟敗退而歸！眾臣聞之大譁，朝堂上立即吵成了一鍋粥，許多老臣哭喊著：“連儲君都無法節制的白虎堂，要來何用？”當時站在皇帝身後服侍的刖公公，臉色據說十分地差。

——是可忍孰不可忍？

——本當“正殿坐千山”，白虎堂怎麼敢贏朝廷的使者？

先不說是否裁撤白虎堂，這個場子卻是要找回來的。太子丟的場子，自然不是刖公公親自去找，而是刖公公派自己的徒弟去找，點名要擊敗東宮侍衛的白虎堂座下大弟子武開陽迎戰。

前往雲州的官道上，只見車駕聯袂，儀仗綿延，錦色旗幟遮天蔽日。方欣一騎快馬下了千仞山，出雲州十里相迎。他在一架最華貴顯眼的車輦邊停下了。

方欣翻身下馬，伏跪在地：“弟弟方欣，拜見兄長！”

一個宦者模樣的人朝車子的帷帳中福了一福，柔聲柔氣地道：“文公公，您乾弟弟來了……”

只見一隻慘白得能看得見青細血管手伸了出來，慢條斯理地將帷帳撩開，露出一個青年宦官沒有血色的面龐，尖尖的下巴，豔紅的嘴唇。他面板如透明一般，毛孔光潔細膩，一塵不染，從脖子以下的身體上，卻均勻地點著一顆一顆好像畫上去的紅痣，看上去十分詭異。

文公公看了一眼方欣，微微一笑，說話輕聲細語：“千仞山，雜家將近二十年沒來過了……想當年，我還年少，被人一掌打得滾下山澗，以為要將命送在這裡。可沒想到老天爺憐惜我，讓我活了下來，又有幸淨身入宮拜了老祖宗。如今一晃眼，多少年過去了。從前，我連那山門也摸不到，今日，我便讓他們放禮炮迎我上去。走罷……帶路。”

第16章

訊息傳來的時候，白虎堂中師弟師妹們一時間議論紛紛。

聽說這次叩山的朝廷來使要求放禮炮上山？

哪裡有這樣的規矩？白虎堂的堂規裡，可從沒有朝廷來使以禮炮相迎這一條。就算是當年本朝太宗皇帝親自來視察白虎堂的那會兒，都沒鬧出這麼大動靜。可現下那朝廷來使已將話撂在了這，不放禮炮不上山！

武開陽作為一個貨真價實的瘸子，雖然腳上拆了木板，但行動究竟不便，如今是管不了堂裡的事了；封淳又是個只管下山揚名立萬，不太愛管雜事的；弟子們只得把此事，請示到了千仞山巔白虎正堂的門口。堂主鎮北天大筆一揮，準了！

白虎堂弟子們捧著鎮北天的批覆，心中惴惴的，他們師父什麼時候變這麼好說話了？這朝廷來使究竟是什麼來頭？

可要說，其實鎮北天心裡也是難，太子畢竟斃於雲州，白虎堂擔著天大的干係，這當口又怎能不給皇家這個臉面呢？哪怕來的只是朝廷一條狗，那也是身份比白虎堂這條放養的野狗，身份尊貴得多的家養狗。鎮北天的原話是：“不就是想聽個響麼？那就放！放十門的大禮炮！使勁地放！讓他們聽聽我們白虎堂的威風！”

武開陽這幾日養腳，兩耳不聞窗外事，三師弟前來他住的青瓦房舍交代了一句：“大師兄啊，這次朝廷來使吩咐了，說一定要你去山口迎他。”

“我？”武開陽皺眉：“你沒跟他說我瘸了呀？這不是有辱儀門麼？”

“我說了，”三師弟擦了擦臉上的汗，“可那來使點名要你。”

武開陽擺擺手：“行吧，這來使真是麻煩事多，看來這幾日我