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。”薛姨媽聽了，笑著走了。

到底王夫人沒去，遣了周瑞家的和王善保家的和鳳姐一道去了林宅。秋水正拿筆寫畫著要給令狐夫人的壽禮。林餘說是本家，但不只只是分出去了而已。雖說有聯絡但明面上也是以同窗的情分相待。現今受了她的恩惠，這禮就不好擬了，既不好以子侄禮相待，也不好只是謝禮薄待了。秋水和林餘商議著禮，還是覺得送重些好，臨江不日就要科考了，送重些也是期望令狐家的能看顧些。林伯上前說道：“賈府二奶奶又來了，帶了好些禮來，想親見姑娘一面。我已經叫人將她們請到花廳用茶去了。”秋水放下筆，洗著手問道：“還有誰來嗎？”林伯回道：“還有兩個王夫人的陪房。”秋水點頭說道：“林叔陪我去見客，林伯就把我列的單子叫人抄寫一遍，按上面寫的打點好東西。”林伯應了下去不提。

秋水扶著曲蘭的手到了花廳，招呼了她們幾人一句。幾人互相見禮才各自坐下。鳳姐依舊是舊話重提，笑道：“妹妹可好些了，我瞧著神色比先前好多了。我們都掛念你，你一個女孩兒家，住在外頭也不方便，倒不如回去有我們照看著。雖說是要靜養，在園子裡也是成的。”秋水點頭，笑道：“多謝嫂子關心。”並不接鳳姐的話。周瑞家的上次被黛玉一打，不知受了多少人笑話，現今乖覺得很，不答話。王善保家的上前說道：“我們太太也是憂心的緊，姑娘大安了也該回去，莫叫老太太、太太、林姑娘擔心不是？”秋水點頭。林叔上前對風姐行禮對道：“我們姑娘原是就打算了要到府上去的，既然奶奶親自來了，不如我們就一道走也好。我到了京城，為著要歸置，也沒去府上拜候，很是過意不去。”鳳姐未料到事情這麼容易，喜道：“既如此，我們便一道回了吧。我們原是馬車都備好了的。”林叔推辭道：“我們也是備了馬車的，還有一些子東西要送呢，就不動用府上了的。”說著就請鳳姐幾人移駕。

秋水帶了曲蘭和絡兒上了馬車，林叔在下頭指揮人搬著東西。鳳姐她們已經是先走一步了。絡兒在旁笑著說道：“我們可算是能見著姑娘了。”秋水笑笑點頭。曲蘭便問道：“咱們這樣回了豈不順了太太的心意，應該在等等的。”秋水搖頭說道：“這面上的事沒什麼好拿捏得。我們佔著理時給了她面子，才會叫人知道誰是好壞。就算要找回來，也不該在明面上，沒得叫人說刻薄。”絡兒和曲蘭點頭稱是。秋水又說道：“可還記得你們頭次入京的事？”絡兒和曲蘭互看了看，才問道：“那次賈府只派了一輛馬車來，是那事嗎？”秋水看了看她們，沒應聲。曲蘭怕秋水累著，拿了靠枕給她，叫她先歇會。

到了賈母上房，還未拜見，賈母就摟住了秋水，一疊聲的喊著秋兒，可苦著你了。秋水有些不悅，小心地起身扶著賈母坐下。賈母哭道：“你這孩子就是太懂事了，為著生病一個人搬出去住，同誰都不說。我回了來聽見這信，不只有多心疼。現今可好了？”秋水用帕子捂著嘴，咳了幾聲回道：“謝老祖宗掛心。”賈母只摟著她哄著她，問她這問她那。秋水就木然的坐著。鳳姐怕賈母尷尬，上前說道：“林姑爺家的管家也來了，老祖宗可要見他？”賈母忙問：“在外頭站著不是，你們可好生招待了他？”鳳姐自是說已叫人看了茶了。賈母就叫人將他請進來。

林餘就上前向賈母請安，問賈母身子還好。賈母忙叫人給他看座，說道：“也就這樣了，你這樣舟車勞碌的，身子可受得住？”林餘起身回道：“食君之祿擔君之憂。我在蘇州聽了大姑娘在這的事，如何按耐得住，晝夜趕來猶恐不夠快。好在到了京中，兩位姑娘都安好，虧的是眾人對姑娘的照拂。如若不然如何躲得過這禍事。所以我先去拜訪了老爺原先在京同窗好友，今日才得空到府上拜謝。老太太可多擔待啊。”賈母自是說無妨，又問了些蘇州的光景、一路上的事情，才拉著秋水的