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不知道為什麼，我反而覺得她此刻真的被煥發了青春，不同於燭光對於面部的修飾，她全身上下好像都透露著少女的氣質。

七、來到世界和有所作為同樣無需理由

你知道麼？我是多麼喜歡，這樣的生活，有人願意聽我說一整晚謊言。

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“我剛剛問你知不知道我和你家小姐是怎麼認識的，對吧？”從吞雲吐霧中回過神，她依舊眯著眼睛，軟軟的聲音自然帶上了幾分銷魂。

我被看得有些不自在，極快地點點頭。

她偏著腦袋，梳得簡單的髻很嫵媚地垂下來，一些碎髮貼上白皙的頸子。

“很奇怪吧，一個活在吉原的夜晚的伎子怎麼會同錦衣玉食的高門小姐成為朋友？而且還是忘年交。”

她又嘬了一口煙，閉著眼睛，像是回憶，又像是單純地享受。我看著她光潔的額頭，卻完全不知道她的年齡。從我第一次跟著小姐來這裡，她就已經住在這裡了，在吉原比較安靜的角落，和那些年老後無處可去的伎子們住在一起。

事實上至少是我認識她時，她就已經不用再接待客人。如果她樂意，她會在一些時候出來彈幾首助興的曲子，其餘時候她會指教一些新人，傳授如何更好地取悅男人的方方面面。總之這個曾經的花魁的確有資本在年華不再的情況下過上相對清閒自由的日子。

我盯著她的指甲看得出神，但卻再次湧起了緊張的情緒。其實關於小姐的過往，我一向所知甚少，我知道自己對此也抱有好奇，但是我更害怕自己知道太多。我想我也不是那種認為自己不該私下議論主人的愚忠之人，相反地，因為小姐一向待我寬厚，我們之間更像是有主次之分的朋友。而對於小姐的秘密，我始終保持著尊重的態度。

“讓我想想那是多少年前的事情了……我記得那年你家小姐還是個處女呢。”

她落落大方的笑著，笑時斂起的睫毛掩下眼角蔓延的細紋，“還真的是個很坦誠的孩子呢。那時候她年輕漂亮得讓人嫉妒，特別是那種青春的坦誠，簡直讓我覺得她一直在橫衝直撞。”

屋外隱隱聽到較近的地方開始打起拍子，她又吐出一股煙，接著在散開的薄煙中，她花朵一樣的嘴唇的輪廓漸漸明晰起來。

“那天降下夜幕時，裝得陽光燦爛一樣的曲子照例響起在吉原，但是很快雨聲掩蓋了一切。這就是我把那天記得那麼清楚的理由，我喜歡雨天。因為一下雨就好像隔絕了外面的吉原，我只剩下一間屋子，屋子裡有我，也許還有客人。因為這種好像隔絕了紛擾的氣氛，我總是特別容易催眠自己。一個人的時候告訴自己：‘今天可以不受打擾地看書了’，陪著客人的時候就特別容易相信‘眼前這個人就是世界上唯一屬於自己的戀人’。”

她說：“你家小姐造訪的時候，我已經算是半隱退了，不再是花魁。下雨的時候也坐在這間屋子裡看書，當她敲門並得到我的回應，她就立刻一下子完全拉開了門。那天似乎在打雷，她的影子就被閃電映在寬大的方形門框裡，又瘦又小。”

“你根本不知道她那時候多可愛，”她掩唇微笑起來，“我還什麼話都沒說呢，書也沒有放下，你家小姐就大聲地對我說：‘我的名字是青空沉子，還是個處女，來到這裡想要拜託您教我如何服侍男人。’我那時真沒想到她是個大家出身的千金小姐，她幾乎在說完話就著急地跪下了。我看著她臉都貼著地，背脊也瘦得厲害。”

“‘求求你，幫幫我。’她就那樣對我說，聲音聽得怪讓人可憐的。當我讓她抬起頭，我才第一次看清她的臉，真的很漂亮，更讓人驚歎的是她一往無前的堅決的眼睛。她馬上就開始一臉誠懇地叫我老師，根本就不給我拒絕的機會，好像也沒考慮我會不會答應她奇怪的請求。”

也就