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看到這場景，妍冰簡直不忍直視，本就紅著的眼圈又慢慢潤溼，心裡忽生內疚之情。

而大伯母錢氏若非顧慮到剛死了公爹，簡直想要哈哈發笑。齊活了，一盤子點心涉及了二房一媵一庶女，非要嚷著報官的則是嫡子嫡女，那失蹤廚娘想來也不會是自己家收買的。

想要嬌妻美妾通通在懷就得擔風險喃，自己男人大本事沒有，但絕不會三妻四妾鬥雞眼似的惹麻煩。

事已至此，眾人略作商議便紛紛退出老太爺的內室，保護罪案現場。大伯一家招呼僕人各司其職忙碌起來，或報官、報喪，或掛白燈籠，或搭建靈堂喪棚等。

潘氏與四娘暫且關在大房的客房限制走動，奚氏自告奮勇入內陪伴女兒，看守情敵。四郞則守在了屋外，以防那兩母女合夥兒欺負自己的親孃。

妍清年齡太小，先一步就被長兄興盛帶回家休息，他順帶指揮管事吩咐眾人換素服、掛白布。

阿益與妍冰則隨後被李氏拎回家換孝衣，一路上捱了不少呵斥痛罵。

之後的事兒兩小孩再沒法參與了，直到當天夜裡又回到大伯家去守靈時，妍冰與阿益才悄悄派了各自的婢女暖香、清風去打探訊息。

後半夜，藉著出恭的機會，幾人匯合之後便開始交換資訊：有管事說，因老太爺好歹曾是個六品官兒，即便是喜喪也得驗驗，這又偏是命案，剛報到長安縣那縣丞立刻親自帶著刑名書吏、仵作和衙役登門，勘驗了許久。

“確實就是苦杏仁中毒，這是有很多先例的。至於番薯，這個東西大家都沒吃過，還得再研究。”暖香一面作答，一面像是看天神似的看著自家主子，才十歲啊，就能懂這麼多事兒！

阿益的貼身婢女清風則補充道：“杏仁粉瓷盅在恭房找到的，已經摔碎泡髒了，也不知道怎麼找到的證據。但究竟是誰扔的，完全不可考。”

隨後妍冰又問了她最關心的問題：“四娘和潘姨娘怎樣了？”

“哦，說是因為是縣伯府邸的官宦家眷，又無直接投毒謀殺老太爺的動機與證據，所以暫且不收押，由家主自行看管，待傳召上堂辨案時才需過去。”暖香說完又指了指內院角落，“只能先在這兒關著了。”

“然後呢，還有沒別的訊息？啊，還需要等著抓到廚娘再來審問？”妍冰看著昏黃燈籠映照下的叢叢樹影，不由有些心慌，潘姨娘先前那個神情可沒一點心虛樣，很有可能並不是兇手，那究竟是誰呢？

萬一抓不到，豈不是真得妍潔扛鍋？非主觀原因毒死祖父，這應當是什麼罪來著？《齊律疏議》她是有通看過，但後面重罪的細條款並沒特別關注。

有時候，真是怕什麼來什麼。妍冰次日中午在大堂嫂屋裡打了個盹，剛醒來就從暖香處聽到個壞訊息：找到了廚娘……投河自盡的屍首，線索就此斬斷。

次日黃昏時，文淵下學之後帶著文衡來上香，雖然還不到賓客正式弔唁的時候，但他倆與舒家走得近，也勉強能歸成親友早點上門。

兩兄弟告辭時，興益與妍冰雙雙去送，又得了一個不大好的訊息。

“木薯已查證確實是潘姨娘的孃家兄弟所售，他從海商處得來了兩種番薯，一種無毒一種有毒，然自己並不知曉，家人也誤食用了有毒的一種，但僅僅只出現氣喘、眩暈、嘔吐、腹瀉等症狀而已，”文淵沉聲說著，還特別強調道，“這點有隔壁商鋪掌櫃、夥計等人作證，按律賣者不知情不坐，無罪。如果廚娘那頭查不出什麼，潘氏也同樣可擺脫嫌疑。”

聞言妍冰很是沮喪，若是真正下毒的人沒能罪有應得，反倒是四娘遭罪……她忽然抬頭看向榮家大郎，認真問道：“淵哥哥，按律意外毒死祖父會怎麼判？”

榮文淵不假思索的