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就像應景似的，他此刻步履沉著不減意氣風發之態，臉上只見倦意沒有頹容，甚至還帶著一種勝券在握的容光，連帶著他身後的柳梓旭等人看起來似乎也都氣色不錯。

疲累到極致反倒興｜奮起來的榮文淵快步向大家走來，此時此刻他眼中只容得下那身著蝶戀花嫩黃素緞繡裙的少女，看著對方那嬌花似的俏麗臉龐，就不禁想起自己寒窗苦讀的初衷——出人頭地再不受氣，光耀門楣封妻廕子。

他不禁捏緊了手中的文房提籃，越過眾人徑直走到妍冰跟前，笑意盈盈道：“從前在小榕樹村我答應你好好唸書。如今應當算是完成承諾了。”

“學海無涯，繼續努力啊！”　妍冰噗嗤一笑，心道剛考完就這麼說真的合適嗎？

她頓時起了再激勵文淵的心思，抬臂向前指著巍峨城樓揚聲道：“少年，你們的征途應當是前方星辰大海！”

妍冰只是順手一指，順口一說，站在皇城安上門外的榮文淵卻一臉認真的依她手指方向看過去，恰恰好順著寬敞的安上大街與絡繹不絕的舉子人流，看見了尚書省官衙的一角在陽光下飛入碧空熠熠生輝。

“好，如你所願。”他展顏一笑——封侯拜相，那便是我的目標。

站在文淵身側的柳梓旭當妍冰那句話同樣說給了自己聽，也淡淡一笑。他細眉細眼的與柳青青容貌相似，笑起來相當斯文秀氣。

妍冰一瞟之後完全沒放在心上，眼中滿滿都是榮家大郎神采飛揚，眸子閃亮如星的模樣，不由仰望他抿唇而笑。

殊不知，在應試舉子中有旁人瞧見妍冰揮斥方遒、語笑嫣然，心中竟忽然一動，當即拉了身旁同窗打聽她身份來歷。

舒家兄妹對此一無所知，依舊開懷嬉笑……

此刻既接到人，大家索性一同回了李家，沐浴用餐於客房小睡略作休整後，文淵與柳梓旭便等到了時任國子監祭酒的李茂回家。

兩人迅速把應試時的文章、詩句默了給他看，均得了“上佳”批語，頓時大鬆一口氣。

在一陣說笑後，文淵忽然想起了自己的另一好友，不由看向李茂懇求道：“先生稍後可否幫林楷也看看文章？他今日回家了，並未跟過來。”

“他啊，或許還得磨一磨。”李茂卻是搖了頭，不願應下此事。甚至說起了明日的謝師宴，生生岔開話題。

待外人告辭離開後，李家全家人餐畢閒聊時，興益忍不住直白問道：“大舅，為什麼你不肯看那林大哥的文章？他們三人慣常一同談詩論畫，學業上應當差距不大吧？”

“正是因為差距不大我才不能看。”李茂苦笑著搖了搖頭。他是不願撒謊，若林楷文章沒問題卻中不了進士，這該論誰的錯？

妍冰卻是忽然醒悟，捧著烤橘子驚訝道：“本朝考卷是不糊名的？”

“沒錯。禮部試不糊名，考中者稍後參加的吏部關試才會糊名。”李茂見外甥女不點自通，立即欣慰點頭，又轉而對興益直言道，“林楷出身寒門，之所以能入國子監只因父母官舉薦，不像榮文淵有輔國大將軍叔父，柳梓旭有國公祖父。”

“也就是說，考進士不僅考了舉子本事，而且要考父祖能耐？那林大哥能不能及第，還得看之前投的行卷有無權貴相中？”興益一副內心糾結難以言表的模樣，三觀正在重塑中。

外祖李思瞧著他這模樣不由在心底搖頭嘆息，這孩子唸書還行，於庶務卻一竅不通，看樣子三年後怕還不能下場一試，少年進士說起來好聽，可官場中誰又會憐人年幼就此手軟？

他還沒來得及開口指點，卻又聽外孫女一面在熏籠上烤橘子，一面自言自語似的嘀咕道：“怕是投不中，林楷雖年輕可已經娶妻了，說是青梅竹馬同鄉。他這人似乎又有點古板，大概不屑於去各處獻媚。”