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“……”單天恆暫且沉默，垂頭思考狀並未答話。

“受財枉法，受絹一尺杖一百，十五匹以上處絞刑。你這顯然百匹不止，即便不枉法，三十匹以上也得加流役，至少兩千五百里，即便不認罪也逃不過去。”文淵說話間直視著單天恆。

見他流露出些許掙扎之色後，文淵當機立斷許諾道：“若你好好交代，卻能央貴人譬如楚王求情。”

單天恆像是被說服似的長嘆一口氣，避重就輕解釋道：“朱秀娥是我幼時鄰居，不過是幫她在運人時，借用楚王府之勢順利過關卡罷了。”

“……沒別的事兒了？”文淵卻有些疑惑，總覺得事情不該如此簡單。

他交代罪行後依舊滿臉緊張神色，沒有坦白後的釋然，倒像是在掩飾什麼更大的秘密。

再者，單天恆身為王府長史，做得好的卸任就能獲上州刺史職位，甚至當節度使也曾有過先例，怎會眼皮如此之淺？

“你再想想看是否還有旁的事兒交代，若能有利於社稷，有助於百姓，應當能獲得減刑。”文淵一開始還客客氣氣勸說，單天恆卻油鹽不進一直垂頭沉默。

文淵思及家中受了驚嚇的妍冰，擔憂著無人陪伴的妻子今夜是否能安眠，極想快刀斬亂麻解決單天恆趕緊回家。

轉頭又見被五花大綁的單長史一直沉默不語，他心頭煩躁不堪，漸漸失了耐性，扭頭便看向抄手立在一旁瞧熱鬧的數位侍衛，對領頭的展侍衛言辭懇切的說道：“勞煩幫忙去廚下取一些蜜糖來吧。”

展侍衛統領挺好奇他究竟想幹什麼，立即支使屬下聽令行事。

隨即眾人便目瞪口呆看著文淵借了刀具，在單天恆身上劃了縱橫交錯的細小輕微傷口，抹上薄薄蜜糖，將除了外衣的他赤膊光腿放倒在花叢邊泥地裡，靜靜等待。

因夏日蚊蟲繁多，不多時，便有螞蟻成群結隊湧來，一個勁兒往單天恆身上攀爬啃食，甚至還有蒼蠅飛至，嗡嗡轉個不停。

當單長史痛癢之下憋不住的驚呼翻滾時，文淵還面無表情火上澆油道：“夏日炎炎時，不出三日就該滿身爬蛆吧？單長史，這滋味可好受？或者，你是否想起了別的什麼事兒能交代？”

那輕言細語溫溫柔柔的聲兒，倒像是從地獄裡冒出來似的，伴著那彷彿侵入五臟六腑的癢痛，當即將單天恆逼得跪地求饒：“我說！我說！我什麼都說！快快快打水來！”

……

在刑訊逼供中，眾人很快迎來了拂曉。

交代了劉問事整理單天恆供詞之後，文淵急匆匆趕回驛館，想要陪妍冰用早餐，豈料回去時她還未起床，是被自己的推門聲驚醒。

妍冰見丈夫一臉驚訝，有些羞赧的解釋道：“不知怎的總覺得自己隨時在犯困，腰也有些痠痛，昨晚回來倒床就睡，可到今日還不見解乏。”

“行，那就繼續躺著罷。”文淵此刻並未將此事放在心上，只逗得妍冰彎唇一笑，倚在臥室榻上一面用餐一面與她說話。

“待用了飯，我準備即刻出發去**縣，你一個人在驛館歇著，能行嗎？”文淵說話間滿臉猶豫，想要帶她同去，

可偏又必須快馬加鞭趕路，他擔心妻子受不了，只得將其孤身留下。

“你好好辦差，別管我怎樣。驛館又無需自己動手做飯，我一個人住幾日又有什麼關係？”妍冰笑著擺擺手，又疑惑道，“你趕去**縣是要做什麼？抓那陸縣令？”

“嗯，抓來審審看，”文淵輕輕點了頭，又解釋道，“劉問事從單天恆書房暗格裡，翻出了他與賈純甄的通訊。還交代了朱秀娥在**縣有一處暗門子，養了幾個姿容不俗的被拐女，專門接待公職人員。我需得親自去看看。”

“賈純甄？”妍冰覺得這名字很熟，像是在哪兒