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脫掉勒死人的塑身衣，捨棄鯨骨裙撐，莉迪亞重新換上現在比較流行的無需緊身衣，款式端莊素雅的高腰禮服。

無可奈何地盯了眼幾乎有兩米長，安德里亞夫人特意叮囑普爾先生給她加長的後裙襬，上流社會舞宴女士裙子流行的風向，越是地位越高貴的女人，她搭在臂彎裡的後裙襬就越長，她這位公爵夫人自然也得跟上潮流。

帶著一臉幸福的微笑，和約克公爵跳了開場舞，莉迪亞在安德里亞夫人的陪同下，坐到位於宴會廳一角的沙發上休息。

“夏洛特，利奧呢？你懷孕了，他應該早點帶你回去休息。”她溫柔的目光落到威爾士公主掩蓋寬鬆的裙子底下微微凸起的腹部，笑容親切地詢問曾經一句戲言將她打入地獄，迫使她離開大不列顛到歐洲各國流浪受盡羞辱的威爾士公主的丈夫，薩克森…科堡…薩爾菲德公爵的利奧波德*喬治*克里斯蒂*弗雷德裡克公爵。

莉迪亞如今是長輩，得有寬容大方的品質。

看著光彩照人，渾身洋溢著幸福氣息的她，威爾士公主眼光微動，低下頭，掩去眸底的複雜，微笑摸摸腹部，“他去見朋友了。”

“是從薩克森來的朋友吧。”

“是他從小一起長大的好友。”

“夏洛特，等孩子出生以後，你會和利奧回薩克森探親嗎？”

“為了孩子的健康，暫時不會。”

“薩克森是個美麗的國家，利奧是好丈夫。”

就同歷代嫁給俄羅斯帝國的外國公主重新接受東正教主教的洗禮，改變宗教信仰，利奧波德王子也從天主教徒變成了新教徒。

沒有人能忽略宗教在這時代的強大勢力，天主教在大不列顛更是被禁，而信奉它的王室成員，不能繼承王位。

薩克森王子在這場聯姻中，犧牲了很多，莉迪亞對這位容貌英俊，行事理智，頭腦清醒的德意志公爵沒有惡感，即使他在未來會是她前進路途上的一塊巨大絆腳石。

歐洲各王朝的歷史上，也不是沒有王位繼承人的丈夫或妻子在其伴侶死後透過一些非法手段幹掉其他合法繼承人登上王座——葉卡琳娜女皇就是最好的例子！

感謝英王陛下，他和夏洛特王后擁有十幾個孩子，無須擔心繼承人問題。

真的沒必要擔心嗎？莉迪亞盯著威爾士公主凸起腹部的目光別有深意，她和她肚子裡的孩子是英王陛下目前的孫子輩中，唯二的合法繼承人。

私生子不能擁有繼承權，未經英王陛下同意的王室婚姻不合法，約克公爵第一次求婚的時候，莉迪亞就發揮精湛演技，含著眼淚，用她不能接受自己的婚姻會在未來被宣佈無效，連帶著她的孩子成為不能擁有繼承權的私生子的理由，忍痛拒絕。

約克公爵是英王陛下最寵愛的兒子，與他繼承父子必定交惡的家族傳統的兄長威爾士親王不同，他和父母的關係非常親密融洽，除了他沒選擇權的悲劇婚姻，他一生可以說順風順水，想要什麼有什麼。

一意孤行和表妹普魯士公主夏洛特離婚，英王陛下也就揪著他大罵一頓，沒有像對長子威爾士親王，堅決反對。

看著眉眼間顯露出疲憊老態的次子，沒有發病的英王陛下不禁回憶起他小時候聽話可愛的樣子，沉默許久，他最終違背絕大多數貴族的意願，同意他心愛的兒子迎娶一個血統微賤的英格蘭鄉下姑娘當妻子。

他怎麼忍心讓最疼愛的兒子一輩子都沒享受愛情的甜蜜，婚姻的幸福，家庭的溫暖？

英王陛下對次子的這次選擇並不看好，他見過莉迪亞*班納特幾次，大不列顛之花這個稱號在三年前也許名不副實，然而現在，幾乎沒有人會指責她配不上這個美譽。

追逐漂亮女人，是一個男人的本能！英王陛下想，他年輕的時