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“瓊斯醫生，讓您看笑話了。五個女兒中，我最頭疼就是莉齊。她的脾氣，完全被她爸爸班納特先生寵壞了……”

“班納特太太，伊麗莎白小姐的性格確實與麥裡屯的淑女們有所不同，充滿獨特魅力。麥裡屯的很多小夥子，都為她著迷。”

“瓊斯醫生，你就不要在我面前誇她了！我自己的女兒是什麼脾氣，我還不清楚。她就像頭倔強的小毛驢，怎麼同她說，她都固執己見，不肯聽勸！就拿我們家新僱傭的女家庭教師來說，索菲亞小姐十分認真負責地教她們宮廷禮儀。她其他的姐妹都沒有意見，學習也很認真。可就她，偏偏不願意學！”

“我也懶得規勸她。直接告訴索菲亞小姐，取消她的禮儀課。”

“相信伊麗莎白小姐早晚有一天會明白您的良苦用心。”

“瓊斯醫生，你剛才診斷說，我有可能懷孕了。這個訊息，到底能不能確認？”

“班納特太太，由於您的年紀比一般的孕婦都要年長，所以我也不能很肯定這個訊息。”瓊斯醫生收起莉迪亞提供的簡易聽診器。和後世的聽診器十分相像，銀製的雙耳聽筒用橡皮管和一箇中空的銀製圓錐連線在一起。

在自己身體上使用過一次以後，瓊斯醫生就迷上這款簡易粗糙的聽診器，並按照莉迪亞的吩咐，花錢購買了國王陛下的專利權。按照秘密協議，莉迪亞將得到簡易聽診器的所有利潤，而他會享受它帶來的所有榮耀。

瓊斯醫生深信，他會成為這個時代最偉大的內科醫生——英國宮廷的座上客。

☆、第26章　索菲亞小姐的警告

“莉迪亞小姐，我們繼續上次的朗讀課。”索菲亞小姐手裡捧著一本法語書籍，神情嚴肅地端坐小圓桌的左側，為莉迪亞繼續講解法國小說的進化史。

“還是孟德斯鳩的《波斯人信札》嗎？”

莉迪亞伸手，從一堆法語書籍中，取出朗讀課所需要的書籍，眉眼彎彎地笑道：“這本小說很有意思！在你上次提到文學創作的各種方式以後，我就仔仔細細研究歐洲小說的進化史，發現你說的那種適合我進行文學創作的小說文體。就像這本《波斯人信札》，從小說的開始到結尾，都是一封封的書信。”

“這正好是我擅長的。”莉迪亞笑容燦爛地拿起自己的讀書筆記，放到索菲亞小姐的面前，“看看，我新創作的書信體哲理小說。故事的主角是我和吉蒂，還有瑪麗。”

索菲亞小姐放下手中的法語書籍，翻開讀書筆記的第一頁，看到一封以莉迪亞名義寫給凱瑟琳的書信。信中，詳細描繪了她在旅途中的有趣見聞，以及她個人的觀點。

看完第一封信，索菲亞小姐露出滿意的笑容，“莉迪亞小姐，看來你已經領會到小說創作的真諦了，就是用自己最擅長的方式講故事。”

“還是算了。”莉迪亞苦著臉，悶悶不樂地翻開《波斯人信札》第一頁，“我在這方面實在是沒天賦。就你現在看的第一封信，還是我花了一整天功夫冥思苦想的結果。而且，我寫得很彆扭。跟我平時寫信的感覺完全不同。”

“我平時寫信，洋洋灑灑可以寫好幾大頁的信紙。一肚子的話，怎麼說都說不完。可等到文學創作，我拿著鵝毛筆想老半天，也無法用腦子裡凌亂的單詞拼湊出一句完整的話。”

“家裡幾個姐妹，也就瑪麗有這方面的天賦。”

“莉迪亞小姐，每個人都有自己擅長的方面，就如同你對香味敏感的天賦，千百人中也未必會出現一個。”索菲亞小姐沒有對莉迪亞親手調配香水的愛好加以阻止，反而鼓勵她繼續努力。

“莉迪亞小姐，我已經託我在俄羅斯的朋友來信，邀請我前往聖彼得堡。在這個月月底，我就會向您