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索菲亞小姐給莉迪亞略微科普過歐洲的貴族制度；盧卡斯家所謂的爵士；也就是個榮譽稱號；連貴族圈子的門檻都沒摸到。

伊麗莎白震驚地看著莉迪亞；從不知道她的妹妹居然這麼早就已經安排好自己的未來。她更無法置信的是；莉迪亞；竟想離開家；到外面找一份連她零花錢三分之一都不到的工作；靠低廉的薪水養活自己。

“這不可能！媽媽不會允許你這麼做。爸爸也是。”她不假思索地否決莉迪亞的未來計劃；再三強調；班納特家的女兒沒到山窮水盡的地步；決不能出外工作。

“莉迪亞；你是真的不明白；還是假裝不懂？你想離家出門工作的行為；會使班納特家在麥裡屯蒙受多大的羞辱！即便爸爸過世的時候；你還未出嫁；你還有一筆年息四厘的嫁妝存在銀行裡。靠這筆錢；只要你不隨便亂花；你基本能過得衣食無憂。”

“再不然；你還可以投奔已經出嫁的我們。我、簡、瑪麗；還有吉蒂都不是小氣的人；更不會坐視自己的姐妹窮困潦倒；無家可歸。”

“菲利普姨媽雖然做事很不著調；但不可否認她愛我們姐妹幾個；讓她偶爾接濟貧困的外甥女；她會非常樂意。不過；我想她會更願意給外甥女找個有錢的丈夫；當後半生的依靠。住在齊普賽街的舅舅舅媽就更不用說了。他們的性情溫和善良；幫過世的姐夫；撫養留下的妻子和未出嫁的女兒；舅舅會視作應盡的義務。”

伊麗莎白分析了這麼多；愈發覺得索菲亞小姐的教導不合格。莉迪亞在短短十幾天發生的改變；比她過去三年的總和還要多。她以前是無論如何都不會想到；靠自己工作養活自己。班納特太太從小就教育她們姐妹幾個；女人只需要學會彈琴跳舞唱歌；然後在舞會上展現自己的美麗；就能收穫一份不錯的婚姻。

莉迪亞和凱瑟琳從小熱衷打扮，不外乎班納特太一遍又一遍的重複，女人長一張漂亮臉蛋，比其他什麼都管用。

“莉齊；我想你誤會了。”莉迪亞啞口無言；沉吟片刻；組織好肚子裡想說的話；“我從未想過出門工作。我前面的那些話；都是一種假設。假設我處在夏洛特的位置上；我會如何應對。我承認；我是個比較自私的女人。在很多時候；我會更多為自己的處境考慮；而不是設身處地為別人著想。”

“我想；夏洛特應該也跟你說過；我向她介紹柯林斯表兄的原因。因為；我不想媽媽肚子裡的孩子；會因為你發生意外。我不能保證；莉齊你會一直忍下去；忍著媽媽為了家產；把你嫁給你厭惡透頂的男人。”

她沉默一會，嘴角浮出倔強的微笑，“所以，我打算在媽媽將腦子裡的想法付諸行動之前，先把柯林斯表兄介紹給別人。我深信，以夏洛特的聰明，一定能獲得她想要的儲物櫃。”

“講到底；我做這麼多；都是為了能讓媽媽平安生下孩子；以便我能繼續在家裡安心的生活。”

伊麗莎白突然漲紅臉，似乎接受不了莉迪亞說出來的理由，語氣很衝地質疑，“莉迪亞；我不知道索菲亞小姐在私底下都教導過你什麼？但我感覺；自從她到來之後；你變得很徹底。你開始將人珍貴的感情；放到磅秤上；給它們一一標上合適的價碼；進行交易。”

“沒錯！我確實對媽媽試圖將我嫁給柯林斯表兄來保住家裡財產的想法；感到很生氣。好幾次；我都有些控制不住情緒；想要當場跟她大吵大鬧。不過；在脾氣爆發之前；我都很好地剋制住了。”

“媽媽肚子裡的孩子；關係到我們姐妹今後的命運；我不能只顧自己的幸福。只有她生下一個男孩；保住家裡的財產，我們姐妹五個才不用心急慌忙地在舞會上挑選自己的丈夫。”

“才不用像夏洛特，為了，”伊麗莎白垂下頭；掩飾自己臉上流露出來困惑和痛苦的表情；“僅僅