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右側傳來什麼東西刮到車體的聲響，秋也很努力地將頭轉向右方，身體重得像是在透明的凝膠裡一般難以動彈。

原來是川田章吾起身企圖開啟車窗。可是不知道窗戶是鏽了還是鎖壞了，怎麼也打不開。於是川田開始用左拳捶擊車窗玻璃。看樣子他想把玻璃打破。怎麼又來了？

可是玻璃並沒有破。川田舉起手想再來一拳，手臂卻失去了力氣，垂了下來，身體也跌落在椅子上。模糊間，好像聽到先前聽過的低沉聲音罵了聲：“混蛋！”

同一時間，數名開著黑色轎車的男子造訪了城巖町裡學生們的家中。心裡納悶的父母們深夜裡出來應客，看到對方出示蓋著桃印、由政府簽發的公文，想必同樣都露出瞠目結舌的驚訝表情。

大部分的情景，父母們只能默默地低下頭，想著或許再也無法回到家來的孩子的容貌。當中也有反應激烈的情形。遇到那種情況，運氣好一點的只會被特殊警棒擊暈，運氣差的就得吃機關槍所射出來的熱騰騰鉛彈當宵夜，比自己所愛的子女早一步和這個世界說拜拜了。

城巖中學三年B班搭乘的巴士離開了畢業旅行車隊，回頭轉向高松市駛去。進入市區，沿著複雜的街道賓士了好一陣子，總算靜靜地將引擎熄火停下。

四十來歲、頭髮半白、怎麼看都像是位好好先生的司機，轉身以帶點哀傷的眼神看著B班的學生們，臉上帶著的氧氣面罩陷進略顯蒼老的面板。不過，當車窗外出現了另一名男子，他便馬上回復嚴肅的表情，以共和國標準的特殊舉手禮向對方致意。接著按下操縱鈕，將車門開啟。身著戰鬥服、頭戴面罩的男子們魚貫進入巴士時，他的視線逐漸望向遠方。

皎潔的月光下，水泥築成的碼頭泛出像骨頭似的藍白色，遠方接著幽幽暗暗的大海，一艘船搖搖晃晃地正準備迎接“選手”們上場。

＇殘存人數42人＇

第一部　第0章　完結

1

那一瞬間，秋也還以為自己身在平常熟悉的教室裡。

這裡當然不是每天上下課的三年B班教室，不過有講臺、有褪色的黑板，左側的高處還有一個放著大型電視機的櫃子，鐵製的課桌椅整齊排列著。秋也坐的位子的桌面一角，被雕刻刀之類的東西刻了一句“總統最哈穿軍服的女人”，這類諷刺批評政府的塗鴉。男同學身著立領學生服，女同學穿的是水手服。剛才（起碼自己是這麼覺得）還一起搭乘巴士的四十一位同班同學，現在全坐在課椅上。只不過，每個人都是以不同的姿態或靠在椅子上，或趴在桌子上睡覺。

秋也坐在走廊邊（如果這裡的構造真的和學校一樣的話），毛玻璃窗戶旁的位子，慢慢地環顧四周。看樣子清醒過來的只有秋也。國信慶時坐在秋也的左前方，靠近教室中央的位置；後面坐的是中川典子；左邊則是三村信史，他正服貼地趴在桌子上睡覺。杉村弘樹坐在左側靠窗的位子，龐大的身軀也癱在桌子上（秋也此時終於觀察到座位的順序和程巖中學三年B班的座次完全一樣）。而且，也發現到為何這裡讓他始終覺得奇怪的原因。弘樹的左邊，本來應該有一扇窗戶，現在卻被一塊看來像是黑色板子的東西遮蓋著。大概是鐵板吧？一排排安裝在天花板上的熒光燈發出微弱暗沉的光線，在板子上對映出冰冷的感覺。靠走廊的毛玻璃窗戶的另一側也是黑壓壓的一片。看來走廊的窗戶也一樣被遮蓋住了，不知道現在是白天還是黑夜。

秋也看了看手錶。時針正好指在一點的方向。是深夜？還是午後？日期的部分顯示“THU/22”。這麼說來，除非有人調整過自己的手錶，否則自秋也在巴士上莫名感到睡意以來，大約是過了三個小時，來到隔日的凌晨，或者是隔日的下午。算了，先不管這些。

秋也將目光拉回周遭的同學身上