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才走進園子，就聽屋裡傳來殺豬般慘叫和老爺憤怒吼叫，他硬著頭皮進去，在旁邊站了許久才找到插話機會。他端著茶盞靠近老爺，好聲道：「四爺年紀小，不小心走岔道，這會兒保管知道錯了。且喝杯茶消消氣。」

「這混帳東西，不思上進，成天到晚在外面鬼混。煙花地是你能去的？毛還沒長齊的小子，有能耐自己賺錢玩樂去，甭給我丟這人。看看你二哥三哥，我怎麼生出你這麼個不成器的東西來。」

周管家微微皺了皺眉，這少爺怎得就識不清嫡庶之分呢？這會兒可勁鬧騰，待將這常府換了主子，還能有肆意揮霍的銀子？不把他丟到大街上就是念情分的。這也真是龍生九子子子不同，成器的是人中龍鳳，不成器的瞧一眼都覺得糟心。

「爹怎得不說大哥是混帳？他可為常府盡半點心力了？不一樣吃喝玩樂，怎不見你拿棍棒敲打？分明是撿軟柿子捏，我這姨娘生的兒子不值錢罷了。」他身上滿是傷痕，一動就疼，嘴唇破了口子，連字都吐不清楚了。

聽兒子這般說，常老爺更是恨得牙根癢，抓起棍子又要打，被周管家攔下來了。手上沒了傢伙，嘴上可不饒他：「怪我當初瞎了眼瞧上你母親，看看她教的好兒子，除了逛窯子，往回帶窯姐兒，你哪點值得讓人高看你？你不氣死你老子，心中不痛快是吧？」

常萬隆最恨別人對他娘評頭論足，沒想到連自己父親都瞧不起母親，心中火氣更盛，掙扎著想要站起來與他理論一番，卻被一股強勁力道給按住了，讓自己無法起身。回頭一看，竟是常萬德，這人又來假仁假義，實則是來瞧笑話的。

「萬隆不過是一時著了旁人的道兒，他心性不壞，他才十六歲，用心指點必能更改過來。爹這般把他好一頓敲打，您受累他心中還不能理解您的良苦用心。」他看向弟弟，心中低嘆，話說得輕巧，萬隆心中不只對他有恨，怕是對整個常府都心生怨氣。置身在外，做著常家人最不願聽到的事。其實，他還是天真了，他做這些事又能對常府怎樣呢？外人不過是笑話他罷了。

有最得意的兒子幫著說話，常老爺怒氣稍稍降了下去，可還是忍不住踹了萬隆一腳，不爭氣的東西：「今兒起，給我安分待在院子裡，別亂跑。吩咐下去，不許姨娘去探望，成事不足敗事有餘。」

常老爺看著老三把他領出去，才跌坐在椅子裡氣得直哼哼，好半天才緩過氣來。他可是造了什麼孽生出這麼個兔崽子來。轉頭一看，瞧著管家身上手上都是麵粉，笑道：「這是做什麼？」

周管家笑笑：「丫頭想吃包子，就和麵剁餡兒備著了。」

「還是你這小日子過得好，哪用像你家老爺活得婆娘不疼孩子不敬的，都不知道這日子過得還有什麼意思。」

「老爺說的什麼話，二爺、三爺不都成才了，還是多想想好事才成。孩子成長時好時壞，總是吃一塹長一智，您太心急了。」

常老爺望了望天，嘆了口氣：「但願吧。聽說老三把似錦要到跟前伺候去了，我瞧著不錯，你也安心些。丫頭跟了老三錯不了，他都是大人了，做事有分寸。你跟在我身邊這麼多年，虧待了丫頭我都不會放過他。」

周管家心中雖是高興不起來，可憑著老爺這句話他就覺得這輩子鞍前馬後值當了，他唯一惦念的就是這個女兒，若沒得它法他也想三爺能瞧著老爺的面子，讓自己女兒好過些。富貴與貧窮也沒什麼不同，都為子女們操碎了心。

老夫人在屋裡想了許久，也不知怎得火氣蹭蹭往上冒，越坐心中越不是滋味。庶子在外面胡來，丟得是她這當家女主人的臉，老鬼居然還讓人送了窯子裡的人錢，她真是嘔得要死。

她起身往出走，身後如意丫頭們正要跟著，被她給擋了。她平日裡鍛鍊得勤，身體底子好，大步走到前院書房也是臉不