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李秀娥看見春木兩手攥得緊緊地，身子忍不住往後躲了躲，春木看著像個斯文的書生可發起火一樣很嚇人。他不待見自己和繡花來往，卻和繡花男人鐵柱的關係好，自己從小到大的姐妹情哪能說丟就丟了？更何況繡花每次來都是為了給自己出氣，好好的日子攤上這麼個傻子，任誰見了不覺得礙眼。

春木瞪了她好一會兒才開口：「季成給春福的東西，你搶什麼搶？傳出去也不怕丟人？本來村裡人就愛看熱鬧，你還緊趕著到人家面前現。」

李秀娥知道老張家人打骨子裡就是死要面子活受罪，春木更是個外好裡骯髒的，可他是自家男人，這輩子是豬是狗都得跟著一塊過了。

春福不願意聽他們這些沒用的廢話，心裡惦記著張巖轉身回屋裡去了。看見張巖護犢子似的把紙包緊緊抱在懷裡，猩紅的眼狠狠瞪著哭得稀里嘩啦的張桐，心裡跟著難受。

張桐臉上被指甲劃出道小口子，臉上全是淚，見春福進來委屈地指著坐在地上的張巖：「姑姑，他不讓我吃好吃的，還打我。」

春福對他沒什麼好感，小小年紀心眼太多，平日裡總在大嫂面前告她和張巖的黑狀，張巖不過是顧著兄弟情分才處處讓著不和他計較，誰知他卻將人當軟柿子拿捏，當即不快：「活該。」

張巖臉色好看了很多，想來是汗全發出來的緣故，這下她也能放心了。

「這是姑姑給我的，你搶別人的東西和強盜有什麼區別？」

春木撩了簾子進來，冷聲呵斥：「多大的人了吵吵鬧鬧的做什麼？張桐是弟弟，你分點怎麼了？小心眼這麼重。得了，小桐跟爹出來，昨天還剩了一根雞腿讓你娘給熱了吃。」

春福在心裡嘆了口氣，他們偏心這麼重，這個男孩心裡恐怕也被傷得千瘡百孔了罷。一次一次的希望又一次次地失望，就連生病都得不到一點關心，那顆心再堅強也被寒透了吧？她蹲下身要將他拉起來，張巖卻撞進她懷裡，哭得像只受傷低吼的小獸：「姑姑，我不想再這個家待了，好想快點長大，那樣就可以不用看到他們了。」

春福摸了摸他的頭，愛憐地低語：「先把病養好，你要讓自己變得更堅強點，刀槍不入，當你變得強大他們會為自己的所作所為後悔的。」

張巖從她懷裡探出頭來，揚起粉撲撲地小臉錯愕地問：「姑姑，你……好了嗎？」

春福低笑一聲，將手指抵在唇邊發出一聲噓，輕輕道：「是啊，好了，大病一場後就好了。這是我們兩人之間的秘密，不要告訴別人好嗎？快吃點東西吧，這樣才能好的快些。」說著將紙包開啟，因為太過用力的關係，裡面有些已經被壓碎了，不過農家孩子很少能見到這些東西，依舊吃的很香。

張巖嚼完嘴裡的東西嚥下去，突然問道：「你恨我娘嗎？應該恨吧，其實我也恨，我也是她的兒子為什麼要這麼對我。姑姑嫁了人就好了。」

「是啊，嫁人就好了。她要是打你罵你，你就來姑姑家，這樣就可以躲過去了。」

兩人坐回到炕上，張巖喝了口水，下定決心似的說：「姑姑，前些天我路過爹孃屋子的時候聽到他們在說話，我沒想偷聽的只是聽到你的名字……姑姑會變傻是因為小時候發燒給耽誤了……」

從張巖的口中春福才知道春木為什麼會想將她送入花樓。

春木比春福大了九歲，彼時他正直讀書的年紀，家中雖然清苦可他聽話又想念書，夫妻兩人商量過後決定把家裡存得錢拿出來送他去唸書，又去找了夫子定好入學時間，春木喜得很，在玩伴面前也極有面子，他人小心大，明白若是把書念好了將來考取功名便能過上榮華富貴的生活，張家也能被東坡村的人高看。

只是未能讓他高興多久，妹妹突然高燒不退將他的夢也燒乾淨了。爹孃要拿給他交學