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“櫻木？”

“呀！是晴小姐！！”

“櫻木，早啊！”

“晴小姐你來找大腥…我是說，晴小姐來找赤木大哥嗎？”櫻木討好地問。

晴子：“是啊，哥哥昨晚守夜，娘讓我做了早點給哥哥送來。東西也有多的，櫻木你也來一起吃吧。”

櫻木：“啊！能吃到晴小姐親手做的東西嗎？我真是太感動了！！”

晴子：“對了，櫻木，剛才我進來的時候看到你用手捂著頭，然後又突然叫了一聲。怎麼了？”

櫻木：“哦，沒事。最近經常頭暈，可能是睡眠不足吧。還有，剛才看到一條好粗的蛇，本想抓住它，但一眨眼的功夫它就不見了。”

晴子：“哦？是嗎？是不是一條青黑色的蛇？我也見過。“

櫻木：“是的是的。不行，不能讓那東西留在知府府，若是它傷到了晴小姐，那就不得了了。我今天要設法將它捉住。”

晴子：“我也不是那麼常來來，倒是你和哥哥天天在這裡，若能把它捉住，拔去毒牙，讓它無法傷人，也算是少一個威脅。對了，櫻木，哥哥最近都很少回家，世子大人的那件案子還沒進展嗎？”

櫻木：“呃…呃……”

晴子：“哦，對不起，我不該問的，這是機密吧？嘻嘻，抱歉，櫻木，我們快去找哥哥吧，不然早飯要涼了。”

櫻木：“……好。”

午膳過後，阿牧來到藤真房間，見藤真有些許坐立不安，問藤真他又不肯回答，只好作罷。阿牧正在冥思苦想找什麼話題與藤真交談的時候，川崎走進房來，恭敬地跪著說，牧殿下要請的山王派的掌門堂本真人今夜夜晚便會到達。

阿牧滿意地點了點頭，藤真卻大吃一驚地向後退，驚恐地問：“你找那個人來幹什麼？我說了毒不是我下的。”

“別怕。”阿牧回答：“清田的案子查了這麼久都毫無進展，倒是萊西酒樓的店小二回憶起他從廚房將桂花糕端出來的時候頭腦曾經暈眩過一會兒，那片刻的記憶他一點都沒有。既然在凡人身上找不出兇手，我懷疑是妖魔作亂，特地請堂本真人來相助，並不是針對你。”

“……”藤真想了想，說：“我…以前被那個堂本的徒弟傷過。我不想跟他靠近。你…不如放我離開。”

阿牧一笑，說：“你住在極裡的後院，堂本最多在前廳逗留片刻，然後本王便安排他去住客棧，決計不接近你，可好？”

藤真心裡還是有些許感動的，但還是不放棄遊說阿牧：“我…還是覺得不安全。那個堂本，是見妖就殺的。我…不想呆在這裡。”

阿牧想了想，說：“那…我派人護送你和阿神先回皇宮，如何？”

“皇宮？！”

“嗯，就是——我住的地方。”

“不、不！”藤真連忙搖頭：“我就在這兒吧。你…別讓那個堂本靠近就好了。”

“嗯。”阿牧一笑，說：“那你好好休息。放心，只要你不傷人，本王是絕對不會允許任何人傷害你的。”

“……”

不知道為什麼，藤真自從昨夜阿神來過之後就一直心神不寧，無論怎樣運功調息都無法緩解。他在猜測今天三井什麼時候來，阿神什麼時候來，若是兩人來時撞上了那可要怎麼辦。

入夜之後，藤真隱約聽到門外的下人議論威風凜凜的堂本真人到了，他們都想溜去一睹山王掌門的風采。突然，藤真感到一陣靈力異動，他試探地叫了一聲：“壽？”卻沒有得到回應。然而，藤真看到桌子上突然冒出一張紙條。藤真開啟一看，見上面寫著：“即刻到知府府的荷花池邊與我相見。三井壽”。

藤真在百花樓和在三井府的時候，都曾有人教過他認字寫字，因此藤真明