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寧右衝何湛伸出手，說：“想要三叔背。”

何湛笑了笑，跳下馬車，將寧右背在身上。

忠國公府裡的楓樹葉已經紅透，風吹拂過，像是雨落聲。何湛揹著寧右順著小徑往廂房方向走，寧右的小臉貼在何湛軟軟的墨髮上，細聲問：“三叔好久都不去清平王府找我們玩了，是不是我們做了什麼事讓三叔不開心了？”

清平王府啊？何湛暗自搖搖頭，自是去不得了。以前是年紀小，何湛跟他們在一起玩，不大顧及什麼身份。現在年紀大了，他身為忠國公府的三少爺，頻頻去清平王府，叫旁人知曉後，少不了捕風捉影之事。言官拿捏此事奏一本結黨營私也是有可能的，雖然不會出什麼大事，但難免會惹皇上疑心。可君王的疑心是最要不得的。

寧右還小，不會有何湛這樣的考量，只單純以為何湛不喜歡他們了。何湛也不會把實情告訴他，只說：“沒有，近來我娘督促得緊，三叔一直在府上唸書。寧平王不是又給你們請了個先生教功課麼？我若再帶你們玩，你那先生肯定又要被氣走了。”

他本意想逗寧右笑，可寧右卻半天沒動靜。寧右蹭了蹭何湛的發，說：“我好嫉妒寧晉…”

“怎麼了？”

“要是右兒不是小世子就好了，說不定三叔就會讓我來陪你讀書了。”

何湛以為他在教書先生那裡受了什麼委屈，問：“先生對你不好麼？”

寧右搖搖頭：“沒有三叔好…”

“是啊是啊，老夫子可不會帶你去玩。”何湛笑出聲，“你們過幾年也該考取功名了，一定要用功才行。”

寧右問：“三叔不想入朝為官嗎？你…你以後也會娶新娘子嗎？”

何湛腳下頓了頓，臉上的笑有些掛不住。寧右看不見他的容色，卻聽著他以極為輕鬆的口吻說：“我上面有大哥撐著，考什麼功名？新娘子嘛，這個可以考慮考慮。”

寧右小心翼翼的聲音中又摻了些急切：“三叔有心上人了？”

“那倒沒有。”在幫助寧晉完成功業之前，他暫不會考慮兒女情長。

寧右稍稍鬆了一口氣，抱著何湛的手緊了緊，喏聲說：“恩。”

將寧右送回廂房，寧右又嚷嚷著說怕黑，要何湛陪他一起睡。何湛身上的傷還沒好全，他怕嚇著寧右，只說看著寧右睡著再走。寧右不大情願地癟癟嘴，但還是乖乖地睡下了。

月色更深，何湛看著沉沉入睡的寧右，替他拉了拉被角，不覺地嘆了一口氣。他起身走出廂房，外面靜謐的空氣中充滿了月桂樹散發出來濃郁的香味，芬芳沁人心脾。他撫了撫袖子上的塵灰，抬腳往庭院外走去，月光透過樹枝灑落在地，如碎銀，如絮雪。

小徑兩側的襄黃竹窸窣而動。何湛走了幾步，手指捏住袖子，輕輕皺起眉。

有人跟著他。

何湛也大概能猜出這位跟著他的爺是誰。

他都把話說得那麼絕了，寧晉還沒走嗎？何湛鬆了口氣，沒走就好，沒走就好。要是真走了，他這腦袋怕是要保不住了。今天何湛思來想去一天，越想越覺得後悔。昨日他是憤恨交加，一時沒能控制好自己的情緒，說出那樣的話，肯定是讓寧晉不好過了。還有昨天那碗藥，就算再苦，他也該喝下去。寧晉一心求和，他這個為人臣的是有點得寸進尺了。

得好好跟寧晉講和才行。

何湛正了正容色，儘量放平語氣，可出口又沒忍住自己常慣的戲謔，道：“怎麼？自個兒不出來？學躲貓貓，等著我去捉你呢？”說完何湛恨不得賞自己一巴掌，說好的要好好講和的！這是怎麼說話呢！

從竹葉深處閃出來一個人影，顫顫巍巍地走到何湛面前：“三少爺，福全想跟你請安來著，你…你為何要捉奴才啊？”