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一個時辰過去了，黃貴武感到露天寒風中的身體漸漸僵硬起來。鈞隴山本是邊境的天然屏障，然而此刻，卻成了一座阻礙，隔斷了有邑移民與鈞陽的直接聯絡。自從有邑制度實行以來，北方草原民族的生活便不大好過起來。黃貴武不難想像，這次狄人來襲，必是集結了大部分的力量，而他內心深處最擔憂的，恰恰就是他們不會只把鈞陽當作唯一的攻擊物件，若是遊牧民族藉著機動優勢，分兵騷擾，四處襲擊……黃貴武簡直不敢想象此刻關外又亂成了什麼樣子。

就在黃貴武坐守城門，神經緊繃時，他忽的聽到一眾人喧譁的聲音傳來。黃貴武連忙轉過頭去，見到四五個人迎面走來。前頭一個黑臉大漢身材高大魁梧，一看清他的相貌，黃貴武便心中一跳，竟然是黑州州牧魯季大人，他一個六品知府，曾有幸遠遠見過一面州牧大人，今日竟接觸了真人。

黃貴武連忙行禮拜見：“下官拜見大人——”他一看清魯季後面露出臉的幾人，眼睛不由得瞪得更大了，心頭既是驚訝又是慌張：掌管一州軍事的黑州左都指揮使袁玖，駐紮北地的穆雲軍左將軍朵別案，還有一個手執佩劍，一望氣度非凡的陌生人……這一群大神忽然親臨鈞陽府這座小廟，饒是黃貴武沉浮宦海幾十年，也不由得心下惴惴。

“免禮。”州牧魯季一擺手，站到城樓上，眺望月色中異常清晰的狼煙。蕭蕭北風呼嘯在耳畔，隔絕了遠方的聲音。

左都指揮使袁玖皺起了眉頭：“該死！鈞隴山此地，可比另兩處更為棘手。”

“自然，方大人不是說了，按探報，另兩處不過是騷擾的小股部隊，天瀾部落的主力兵馬可是選了這座山脈，五六日之內，大批兵馬便要臨城了。”朵別案介面道。

黃貴武不由得心上咯噔一下，臉色一變，果然不只是他鈞陽府一處有兵報，只是他鈞陽府似乎倒了血黴，被元狄人選中為主力戰場了。

左都指揮使袁玖冷冷哼了一聲：“眼見為實，袁某總要見到，才能肯定這探報的虛實。”這人倒似頗為謹慎。

那個身配長劍的人似乎對他們的爭執不感興趣，微微凝眉望了遠處一眼。黃貴武心下好奇此人身份，暗地裡打量了他一番。此人大約三四十歲，見他舉動間頗有一分氣度，不大像是軍中之人，到更像是一個文官。他腰上佩著一個玉牌，黃貴武定睛一看，只瞧見一個“燕”字，頓時臉色微微一變。

“你是此地知府？”那人突然轉過身，略略一打量，看著他問道。

“稟大人，是。”黃貴武剛在猜測他的身份，以為此人發現了自己暗中的窺伺之舉，不由唬了一跳，連忙戰戰兢兢地回答。　“燕”之一字當今乃是忌諱，他卻大大方方得將玉牌配在身上。當今聖上還是燕王之時，負責燕軍出戰糧草的姐夫曾偶然提過一兩句，這玉牌莫非是……

“這鈞陽府的大致情況，你且說一說。”那人黑眸深邃，看著他問道。

黃貴武瞄了瞄另三位大人，見他們沒有異議，當下斟酌詞句回答道：“是。本府下轄五縣，位於鈞隴山南，越過鈞隴山便是天瀾草原。因著地形險要，往年偶有兵戈，不過這兩年來少了許多。鈞陽府是大晉的四大馬市之一，城中聚集了許多商人，茶馬生意頗為興旺。本地百姓春末開耕，秋初封田，其餘也會從事一些生意……”

黃貴武小心翼翼的看了神色不變的詢問者一眼，見他表情古正，心中一突，暗暗叫苦。身為鈞陽知府，他自然知道，當地百姓不務農時會偷偷摸摸走私一些茶馬。走私茶馬一事被當局嚴令禁止，違者要發配充軍。此人看起來頗為不好說話，而且只怕是天子近臣，若是追究起來他也討不到好處。黃貴武只恨自己一時口快，提到了這茬。

“哦，離此地最近的衛軍有多遠？”那人似乎沒有發現，放了黃貴武一馬。