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身如被置於火爐上煎烤，神識模糊，不停囈語。

半昏半醒之間，陵越恍惚憶起雲天青提過，自己生而帶有靈氣，卻也最易被妖邪垂涎。陵越盤膝坐在床上，竭盡全力默唸心法，勉強維持著靈臺一線清明，牙關緊閉，不讓家人聽見響動。漸漸再也支援不住，筋疲力盡地昏迷過去。

朦朧間，他墜入一場黃粱大夢，夢見自己身處不知何處的崇山深谷，天寒地凍，自己手持一劍衣袂臨風，身邊有無數精怪張著獠牙大口，隨時要撲將上來。他將劍揮得颯颯生風，四顧同伴在側，心中無絲毫畏懼。轉眼間，卻又已在萬丈高空，自己足踏白雲憑虛御風，放眼江山宏麗如畫。

夢稍淺些，便依稀感到一隻溫涼手掌搭在自己額上，小心地撫過眉角。那手心的薄繭，像是師父，卻又似乎不是師父。終於，陵越渾身冷汗地轉醒過來，案上燭淚淋漓燈花百結，門扉緊閉窗戶半掩，深夜裡靜無人聲。他看到先前被踢到床下的被褥正好端端蓋在自己身上，再憶起昏睡中的感覺，頓時怔住，百思不得其解。

雲天青再來時，陵越問及此事，雲天青稍感意外，隨即又了悟似地笑了笑，也不言明，只說陵越怕是病糊塗了。陵越半信半疑，卻也不再多問。

日子清淡平靜如水，展眼便又是數載光陰飛逝。直到陵越二十歲生辰那日，雲天青送了一把削金斷玉的利劍給他，說：“你也是時候離家出去走走了。”

月光下，雲天青眸光清明，隱有笑意。陵越低頭拱手，道：“師父此言若有深意，還望明示。”

雲天青不答反問：“陵越，你信不信命？”

“……徒兒還未參此大道，只知事在人為，不可輕易歸於天命。記得師父也曾這般教誨。”

“此話正合我意。那麼，你信不信緣分？”

“什麼緣？”

“姻緣。”雲天青抱臂胸前，眼含笑意，“此行你去洛陽白馬寺，若真有機緣，自然會有所得。”

陵越常跟著叔伯去深山裡採藥，或是去稍遠的市鎮採辦貨物，身為家中長子，父親出於栽培之意，外出辦案也偶爾帶上他。一來是希望愛子多些閱歷，二來夫婦兩人心中都隱約覺得陵越本不該養在家院，總有一天會離開，小小一方淮陰鎮怕是留他不久。

婦人心軟善感，起初王氏還經常暗自垂淚，後來在丈夫開導之下才漸漸釋懷些許，再加上家中陸續添丁，王氏分心照顧幼子，便也不再為此終日鬱懷。

有幾次夜裡淺眠，聽見院落裡有動靜，披衣出門，看見深更裡少年披星戴月歸來，神情疲倦，只一雙眸子神采奕奕。王氏心中酸楚，坐在廊下遠遠看著對面廂房亮起燭火，往半支起的窗扉望進去，看見少年正坐在桌邊，包紮手臂上新添的傷口。直到燭光熄滅，終日勞累的少年輕聲打起鼻鼾，王氏才小心推門進去，替他將棉被仔細塞好。

再後來陵越年長些，修為漸進，警覺性也越發高了，王氏每走到門外陵越已醒轉過來，輕聲問她一句，母親怎麼還沒睡下？幾次之後，王氏便不再半夜擾他。王捕頭見妻子難過，不免也嘆一口氣，說這孩子不同常人，難保是天上什麼星宿降世，將來定有一番作為，一味婦人短見只會誤他前程。王氏覺得有道理，便任由長子練武學藝、磨礪成長去了。

在弟妹眼中，陵越就是長兄如父，雖不常與他們一處玩鬧，卻分毫不影響他在弟妹心中的地位。陵越初學御劍之時，與雲天青一同踏著長劍回淮陰鎮，三個弟妹正巧下了學堂，在破廟矮牆下捉蛐蛐玩，一抬頭，看見自家兄長駕著黃昏祥雲飄在天上，興奮得連聲大叫，嚇得御劍不穩的陵越搖搖晃晃，險些從雲端跌下，反逗得雲天青樂不可支。

弟妹都說，大哥是頂天立地的大英雄，陵越聽了便哭笑不得地揉揉他們腦袋。然而在孩子們眼裡，