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「一定。」戚朝夕笑了一聲，捧住他的臉，湊上去與他額頭相貼，「我向你發誓。」

雪下至深夜，在林中樹梢積了薄薄的一層，被路旁酒肆的燈火映出了醺然的暖色。酒肆的生意分外好，下了雪，路上又被雪水化得泥濘，趕路人都擠進來討壺熱酒來喝，一間屋中八張長桌，七張擠滿了人，唯餘角落裡的那張只坐了個形容潦倒的男人。

男人的衣裳依稀還看得出是名貴料子，但浸滿了酒漬又皺巴巴的，在這個天氣裡更顯單薄，而長桌上堆了數個空酒罈，他正抱著一壇伏在桌上，似乎已爛醉睡去了。

熟客們都對這場面視若無睹，曉得這男人給了掌櫃管夠喝上十年八年的銀錢，然後在這酒肆日日夜夜紮了根，不尋事端也不與人交談，只顧醒了再醉，掌櫃便也隨他去了。

男人半夢半醒間，發覺熱鬧的酒肆突然安靜了下來，落針可聞，但他頭腦被酒水泡得遲緩，也無心去管，仍伏在桌上睡著。有人走到了他對面坐下，他不耐地皺了皺眉，並不理睬，然而對方伸手抓住他的酒罈，竟以一股不容抗拒的勁力從他手裡抽了出去，男人一驚，這才覺得不對，撐著身子昏昏然抬起頭來。

只見桌對面端坐著個錦黃衣袍的青年，面目溫潤仿若富家公子，可身後站了一排滿是煞氣的黑衣人。這間酒肆已被黑衣人給控制了，掌櫃和酒客都在黑衣人橫起的刀下大氣不敢出，震驚地往這邊望著，想不出這爛泥一般的男人究竟是個什麼人物。

男人目光清醒了幾分，看著般若教的堂主寧鈺將酒罈拿近嗅了嗅，搖頭笑道：「這等劣酒，怎麼配得上季公子？」他將酒罈信手砸了，提聲道，「掌櫃的，上你們最好的酒來。」

掌櫃的忙不迭爬起來，扒出一壇自留的好酒，捧了上來。

寧鈺拍開泥封，濃烈的酒香便飄了出來，他取過兩個乾淨酒杯斟滿，端起一杯朝對方致意，而後一飲而盡。

季休明默然地看著，沒有反應。

寧鈺掃了一眼周遭膽戰心驚的酒客們，像是才想起他們存在，笑道：「快把人都放了吧，怎好讓季公子見了血。」

黑衣人依言收了刀，酒客們你望我我望你，個個驚慌，到底有個膽子大的，朝這一桌拜了拜，口中道：「謝這位大人，謝季公子！」說罷，拼命往外跑了出去，果真沒有人攔。

其他人如法炮製，一時亂糟糟地叫著季公子，這稱呼許久不聞，季休明忍不住又皺了皺眉，像是被刺痛了。

轉眼間，酒肆裡的閒雜人等逃了個精光，連掌櫃也顧不上店了，只剩般若教眾人與季休明一個。

「聊表誠意，季公子可願喝下這一杯酒了？」寧鈺問道。

季休明垮著肩膀，垂下頭讓蓬亂的長髮遮住臉，道：「你認錯人了，我不知道你說的什麼季公子。」

「不是便不是吧，」寧鈺十分爽快，「我只是來找你的，因為我需要你。」

「需要我？」季休明不禁冷笑，似乎還是頭一次聽到有人對他說這樣的話，新鮮得很。

「自然，而且我看得出來，你也需要我，需要一個容身之地。」

季休明撇開頭，不耐煩道：「聽不懂你說什麼。」

寧鈺微微一笑，極有耐心：「以你的天資武功，要什麼不是唾手可得，歸雲山莊哪一個比得過，怎麼如今那群遠不如你之人還過得愜意，你卻要將餘生爛在這個破酒肆裡，再也無人問津？季公子，你真的甘心嗎？

「……」

「這江湖上，除了般若教，不會有更適合你的地方了。季公子，你可能對我教誤會太多，其實我們並非什麼十惡不赦之人，都是些被辜負、背叛、拋棄的可憐人，聚在一起取暖過活，所以我們教中不同於所謂的武林正道，從不計較出身嫡庶、過往經歷，你跨入三