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這盤子果子好，吩咐不許動，特特留給你吃的。”賈琮聽了，眼睛一亮，邢夫人聽著迎春這般巧嘴，不由也露出笑來。賈琮被小周姨娘水深火熱錘鍊了這幾年，很會察言觀色，忙將一顆葡萄細細剝了皮恭恭敬敬遞給嫡母：“太太也吃。”邢夫人原先瞧他百般不順眼，後來也是蠍蠍螫螫的，沒想到真有一天受他孝順，正要猶豫著接不接，迎春在旁又笑道：“琮哥兒真好孩子，太太還不賞個臉？”邢夫人借坡下驢，就著手吃了一顆葡萄，再看庶子庶女恭謹乖巧，心裡頓時賽了蜜的甜。

母子幾個有說有笑，迎春便故意當著邢夫人的面問起賈琮何時念書的事，想著他如今也要七歲了，卻被小周姨娘天天困在屋子裡，平常人家早給開蒙了。邢夫人心裡雖然不懂什麼經濟學問的大事，但好歹也是有名有姓的家族裡出來的，深知道孩子唸書的重要性，聽了賈琮成日家跟著丫頭們混也沒個正事兒，便道：“我去跟老爺說一聲，可別耽誤了你。”賈琮聽了，又怯怯道：“環哥也想念書呢。”他跟賈環都是不受待見的庶子，同病相憐日久，關鍵時刻也還知道有福同享。迎春聽他提賈環，不由再往末席上看，賈環孤零零一個人，表情委屈的都快要哭出來了。指望三丫頭照顧弟弟是不行的，迎春心裡明白，便道：“太太，環哥兒一個人怪可憐的，倒是一塊來咱們這裡吧。”到底是二房的事，不該插手。邢夫人本來躊躇，但是再一細想，老二家的不是成天標榜自己賢惠慈善麼？自己就把賈環領過來，倒也讓眾人瞧瞧誰是連個庶子都容不下的！於是對迎春笑道：“可是我們疏忽了，倒委屈了環哥兒，你去把他帶來吧。”

賈環眼巴巴的瞅著探春半晌，卻見姐姐始終不轉眼珠子。寶玉是沒辦法比的，活鳳凰一般。他跟著賈琮兩個坐在一塊兒也有個安慰，沒想到錯眼不見大太太把他領走了。再一看侄子賈蘭也去了大嫂子一桌上，有個親孃帶著，只自己□撂著，正是格外失落的時候，瞧見珍大嫂子一直往這邊掃，剛站起來的時候卻見這邊兒二姐姐也來了。“環兒，走罷，跟你琮兄弟做個伴去。”賈環連忙站起身來，再回頭見那邊珍大嫂子也坐下來，含笑望著自己，頓時心裡就一暖。邢夫人見他來了，忙叫了丫頭往自己席上添筷子，又對賈環笑道：“好孩子，就跟著大伯母一起坐著罷，琮哥兒，給你哥哥拿果子吃。”賈環天天受著王夫人冷眼，被邢夫人這麼關懷著，心裡立刻就傾向大房半邊兒。迎春又是個合格的姐姐，溫柔細緻照顧著弟弟們，一時間和樂融融。

卻說尤瀟瀟見了迎春把賈琮、賈環接走，便放下心來。專心致志同賈蘭說話。李紈早就心如死灰，若不是為了兒子就要隨了賈珠去了，而今便是竭盡全力教養兒子。尤瀟瀟見賈蘭雖是年紀小，卻行為有度，斯文小書生一樣，便逗他道：“蘭哥兒，平日裡除了唸書還做些什麼呀？”賈蘭想了想，鼓鼓嘴答道：“沒做什麼。”李紈撫摸著兒子的頭，搖頭道：“這孩子牛性兒，倒要他出去玩玩呢，可總是愛念書。”如今她只守著兒子，定是望子成龍，而賈蘭小小年紀便知生存艱辛，平日裡也少不得受些白眼，因此奮發圖強。

李紈之父李守中是當朝的國子監祭酒，主掌大學之法及各類考試，想那賈珠資質平平，苦讀多年才得進學，其中未必沒有岳父的功勞。尤瀟瀟初為賈蓉打算的時候，還想著要走李家的門路，看看能不能活動到一個監生的名額，後來打聽了李守中為人竟是非常苛刻，女兒守寡竟嫌不吉，這麼多年也沒打發人過來接姑奶奶回家，估摸著賈蘭連外祖的樣子都沒見過。所以，這也就怪不得後來的時候，李嬸一家帶著女兒不去找李守中，反而來投奔守寡的侄女。

“唸書是要緊的，但是呢，該歇息的時候也要歇息。”尤瀟瀟又問道，“你每日幾時起來？”賈蘭道：“寅時三刻。”尤瀟瀟聽了便嘆氣道：“他才六歲，怎受得住這樣熬