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半個小時前。

被嚇得眼淚橫流的研究員哭著說：「魅魔是一種很奇特的邪神遺族。我們對天然的魅魔進行實驗，發現他們沒有自己的色彩，像是一種基胚，可以任由實驗員操縱而進化成任意一種高階的邪神遺族；同樣，對不同的邪神遺族進行能量抽取，迫使他們退化，最後都會退化成魅魔。」

他問：「你們這兒挑選出來的母體又是什麼？」

「其實魅魔嚴格來說分成兩種。一種是黑市裡常看到的魅魔，他們出現在人們視野中時已經是完全體了，這類魅魔通常由初級形態到完成體只需要天；而一些品質較好的魅魔，所需要的時間會越長。這也是我們來判斷一個標本有沒有潛力承載碎片的標準。」

整個副樓分成三個部分，分別用於三個步驟。

首先，用埃爾克的汙染力將人類汙染成為邪神遺族。

然後，抽乾他們的本源，迫使他們退化成魅魔，根據他們成長為完全體的速度進行分級。

最後，將速度快的那批淘汰，賣給熟客或是拍賣場獲得研究經費；而將速度慢的那些選為優良母體，嘗試匯入碎片。

研究員都是人類。他們認出眼前的聖光就是傳說中的神明，自認乾的勾當罪無可恕，一個個跪在地上，甚至有不少人嚇得尿了褲子，問什麼答什麼。

「一般進化期最長的，需要多少天？」

研究員斟酌：「這很模糊，我不知……」

聖光厲聲：「你見過的最長天數是多久！」

研究員嚇得一哆嗦，磕磕絆絆：「四十三天！」

光明神閉上眼睛，開始回想自己從遇到葉瑟到現在。

已經四個月了。

存在進化期這麼長的魅魔嗎？

研究員戰戰兢兢地看著那道聖光漂浮而起，恍然向著窗外一動，紛紛鬆了口氣。

忽地，那道聖光像是想到了什麼，忽地在天空發出一道訊號，同時給所有人施展了定身術。

他丟下一句話，讓所有人臉色蒼白。

「你們可以先想想給輝流局的供詞。」

光明神到後山與局長碰頭後，腦子裡全是研究員的話。

再高階的邪神遺族如果被抽完本源，都會變成魅魔。而一般魅魔的進化期最長只有四十三天……

那葉瑟可能是某個強大的邪神遺族被抽完本源的樣子嗎？

多麼強大才能把進化期拉得那麼長？

難道他是……

鬱像是在自我催眠：「不會的，他不會是的……」

從來不懂人類感情的鬱，無師自通地開始自我催眠和自我否認。

「他可能是隻天然魅魔，與後天汙染形成的標本不一樣。研究員的資料大多來自標本，他們怎麼可能獲得準確結果呢……」

他閉上眼睛，眼前閃露出葉瑟的臉，似乎要將自己說服了，呼吸逐漸平穩下來。

「對了！如果他和邪神有關係，對我該是恨之入骨的，又怎麼會向我的小魅魔一樣含情脈脈地注視著我呢。」

過往的一切回憶閃過他的頭腦。當他開始想像物件是邪神，彷彿被一道驚雷劈中，心中更加確信這不可能。

他確信：「應該只是天然魅魔的關係。」

時間流逝。他們看到天邊劃過一群帶著神光的列車，輝流局眾人控制了現場，將古堡裡的一眾事務都安排妥當。

天邊染上落日的紅色。

局長嘖了聲：「葉瑟怎麼還不來？他是忘了我們要在這裡集合，直接去輝流局車上偷懶睡覺了嗎？」

鬱抬眼：「我們去看看。」

此時古堡中已經全是神語者了。他們將現成劃分成一塊塊區域，井然有序地進行登記、清點，