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正文

老友記

臨近新年的某天，老潘忽然發來條簡訊：〃快一年了，我還是無法接受這樣殘酷的現實，一個曾經活生生的人就那麼無聲無息地從身邊走了……〃漸已沉澱的創痛再度被無情揭開，除了彼此唏噓感慨一番以外，更無其他排遣之法。

曾經一直因博聞強記而沾沾自喜，但斯時斯境，我又極度希望自己能健忘，哪怕是選擇性的失憶。

稽強這個名字如今在我們朋友圈裡僅僅是一個偶爾存在於言談間的時間座標，而且出現的頻率越來越低，時之砂原本就是世間最猛烈的腐蝕劑。

他或許並不算是本人平生最投契的朋友，但其壯年猝逝的悲劇至今仍然深深灼痛著內心。

有一位老友曾經如此直指人心：〃你對於那個故人的念念難忘，或許更源於對那段過去時光的極度留戀！〃那人、那時、那事……又豈能旦夕或忘？

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一、偶遇：

〃你能不能永遠離開電子遊戲？！〃父母和前女友都曾經在不同場合問過我這樣的一個尖銳問題，然而本人的答案讓他們大失所望。

認真地審視過自己生活的圈子，日常交往的朋友裡因電子遊戲這個共同愛好而結識的佔了一多半，雖然由於年齡關係導致對這項娛樂活動的熱衷度正在不斷消褪，但其產生的影響力依然左右著個人生活。遊戲已經在不知不覺間浸透了我的生活，無法拒絕更無法擺脫，放棄遊戲從根本程度上就等於放棄大多數的朋友，甚至等於徹底放棄了某些聊以自我陶醉的微弱成就。越來越安於現狀的我，已經再也沒有改變這一切的勇氣。

記得亦舒或張愛玲曾把人生舞臺形象地比喻為大大小小社交圈的組合體，無論達官貴人還是販夫走卒，都擁有各自的生活圈子，這些圈子又相互糾結交錯，由此構成了我們這個美妙多彩的現實世界。

南市區甘谷街16號包機房是我們這個小圈子的發源地，如今地球上已經無法找到這個地址座標，南市區在數年前已經併入了黃埔區，而甘谷街這條緊臨著豫園城隍廟的百米小巷也在幾乎同一時段湮沒在了城市中心綠地的竹林深處。不過我們這最初十來個人組成的圈子非但沒有隨著時間推移而瓦解，反而不斷吸收壯大漸成規模。即便是十幾年間各自都發生了相當的改變，有的發達顯貴、有的貧困落魄，有的早已娶妻生子、也有更多人依然很滋潤地享受著單身貴族生活，定期的聚會卻始終不曾中斷過，飯桌上不變的主題仍然是遊戲。唯一有所不同的是，談論遊戲的重心逐漸由TV遊戲轉向了WOW等PC網路遊戲。

人海茫茫，如果不是在包機房的偶然相識，恐怕我和現在那些朋友們彼此間很難會發生什麼交集，國家幹部、名流世家、小業主、普通工人……各種不同家庭背景的青年因為共同的興趣愛好走到了一起。有一位同齡的朋友，和我同住在一個居民小區十多年，並在同一個小學和中學就讀，但卻從來不曾發生過任何交往，結果卻在離家十幾裡外的包機房相遇並終成莫逆，這不能不算是一種奇特的緣分。

在所有因遊戲而結識的朋友中，稽強是最早接觸到的一位。

南市區甘谷街16號是典型的老式石庫門房子，前後兩個門戶，底層的天井分佈著四戶人家。四家都經營著包機業務，從俗稱阿莫尼亞機的ATARI2600直至PS為代表的32位主機早期，長達十餘年曆史。包機業務屬於無證非法經營，外人一般無由從整天緊閉的大門外窺察到門裡的景象，生意全靠著玩家之間的口耳相傳。家住在一江之隔的我之所以能夠發現這個秘密基地，也