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老夫人興致很高，笑眯眯的，“哎，哎”應了兩聲。先從自己的腕上褪下了一個羊脂玉鐲子，拉過瑞瑩嫣的手腕，替她戴上，唸了聲“願花神娘娘賜福吾孫”。又從袖子裡掏出一個小銀鐲，戴在了瑞三孃的腕上，依舊一聲“願花神娘娘賜福吾孫”。

大夫人眉眼一挑，看清了二閨女腕上戴的是個羊脂玉鐲子，心裡便有些膈應了。想當初，大閨女滿實十歲那一年的花時節，老夫人可是給了大閨女一個足足有兩指來寬的龍鳳呈祥大金鐲子的！要知道，那大金鐲子還是老夫人的公主嫁妝呢！這羊脂玉鐲子雖好，到底小了些，又不是公主嫁妝，難免失了氣派。

“怎麼不見興哥兒過來請安？莫不是想著今兒個花時節，偷懶賴床了？”

紀姨娘心中一咯噔，嘴角扯著笑，委委屈屈地看了公夫人一眼。

公夫人忙道：“母親莫生氣，容媳婦解釋。原是媳婦想著興哥兒是男娃娃，這花時節祭拜花神娘娘皆是女兒家的功夫，索性叫他呆在屋裡頭溫習功課，莫得過來以免衝撞了花神娘娘。只待祭拜之後，再叫他出來。”

“這樣也好。”老夫人接受了公夫人的說辭，“興哥兒也大了，功課可得緊著。”

“母親說的是。”公夫人鬆了口氣，端起笑來，“媳婦定會好好督促興哥兒的。”

瑞致興是汝國公府的長孫，雖然是個庶出子，但礙著長孫名號，又是唯一的兒孫，國公爺和公夫人對他的功課還是上了心的。當然，也只是上了心而已。今年年八的瑞致興去年剛開蒙，請的是附近書院裡的一個教書先生，姓洪。

瑞三娘機靈呀，一見老夫人有不喜的先兆，趕忙蹭著老夫人的胳膊撒嬌：“奶奶，您可不知道，興哥哥看書寫字可認真了，三兒在一旁玩兒他都不知曉哩。而且興哥哥好厲害啊，三兒都看不懂書上說的是什麼呢！”

老夫人一樂：“三兒比興哥兒小，是妹妹，看不懂書上說什麼也是常理……唔，說來三兒也七歲了，是到了識字的年紀。老大家的，改明兒挑個吉祥日子，讓三兒同瑩嫣一塊兒上學罷。”

公夫人笑著應下稱是。

正這時，有丫鬟來報：二夫人和四姑娘、郭姨娘過來了。

“杵在那兒做什麼，還不快請二夫人進來，二夫人身子重，可受不得寒氣！”公夫人眼中閃過一抹異色，連連招呼幾個跟前伺候的丫鬟，　“快快取來我屋裡頭那幾個新制的鵝絨軟枕給二夫人墊上，還有小廚房裡醃製的酸梅子和爐子上燙著的酸梅湯，都拿過來。”公夫人吩咐得有理有序，既突出長嫂身份，又顯得知禮賢惠。

老夫人一旁看著，眼裡嘴角都帶笑。

二夫人穿了一件水藍色寬袖長袍，隨意挽了一個飛雲髻，兩支碧玉簪當作點綴，耳間一對翡翠珠子，腰繫五福香囊，腳踏軟底青絲鞋，一手撫著微微隆起的肚子，一手牽著一身紅衣的瑞四娘，緩緩而來。郭姨娘離兩人一步遠，小心翼翼地跟著。

“媳婦來晚了，還請母親饒恕則個。”二夫人笑著福了福身子，又與公夫人相互見了禮，“嫂嫂辛苦。”

瑞四娘緊隨其後，福了福身子，道：“四兒給祖母請安，祖母安好。給大伯母請安，大伯母安好。”

郭姨娘跟在後頭磕頭請安。

“坐罷，坐罷。”老夫人一臉心疼，“你那地兒本就遠了些，如今又有身子，當是要以身子為重。”待老二家的稱是入座，又有丫鬟端來了吃食湯水，老夫人才換了笑臉，“四兒，快過來祖母這兒。”

“是。”瑞四娘應了一聲，來到老夫人跟前，“祖母。”

瑞瑩嫣自詡為長，爽快地讓出老夫人左邊的位置，讓瑞四娘能捱得近些。瑞三娘則是眼神不差地盯著瑞四娘，緊