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底下有國公爺、二爺兩個孝子苦口婆心地勸著，三哄四哄費盡了心思總算是將老夫人哄回公主府歇下。

只等老夫人一離開，長房、二房的人便也都散了。

“娘，爹爹做甚麼不回來？”瑞瓏嫣帶著滿腔的疑惑，今個兒乘興兒，才敢問出來。

左右提燈、護衛的丫鬟僕婦一聽這話，眼瞅著是眼觀鼻、鼻觀心，漠不關心，實際上早就高高支起了耳朵，恨不得聽個仔細。

原不怪瑞瓏嫣多嘴——二爺回府也有三五日了，可絮雪居愣是一步也不曾踏進過——夜裡不是歇在軍營，便是歇在外府。

要不是今個兒霆哥兒滿月、瑞瓏嫣生辰，只怕絮雪居上下連二爺的面兒都見不著。

免不了教人心底發慌，生怕是外頭出了什麼事，須得男主子日夜在外奔波。

二夫人卻道：“小孩子家家的，不許問這些有的沒的。”

且說二夫人自有自個兒的門脈，多少明白眼下的狀況——京城只怕是要變天了。可是這些話，關了門說可以，在外頭自然是少說為妙。隔牆尚且有耳，誰又曉得這院子外頭有多少眼睛盯著自個兒哩？

瑞瓏嫣長這般大，還是頭一回教自家母親駁了面子，心下難免委屈，小臉蛋兒又是疑惑又是賭氣，沒有半點過生辰的喜悅。只是瑞瓏嫣一向機靈，知道在自家母親這兒討不了好，自個兒叫攬玉軒當值伺候的丫鬟想法子去打探也就是了，並沒有立時吵鬧、徒惹二夫人不痛快的意思。

二夫人怎會不知自家閨女的那點小心思，閨女想查的事兒，只消不是什麼犯了忌諱的大事，二夫人向來不會阻止，偶爾還有縱容的時候。

只是此間關乎京城變天的大事，二夫人曉得箇中厲害，自然不會允許自家閨女因此而遭受到旁的什麼牽連。

等得一行人回了絮雪居，二夫人立時吩咐奶媽媽好生照看二少爺瑞志祥，又讓屋裡屋外伺候的丫鬟僕婦盡皆散去，這才領了瑞瓏嫣進了正房暖閣，打算好好敲打敲打自家閨女，免得她冒冒失失地闖出禍來。

“四兒，你是二房的長女，是弟弟妹妹們的長姐，如今長大了，更要懂事。”二夫人面色肅然，眼裡透著一股不可抗拒的威意，“這幾日你爹爹沒空回來，乃是軍務繁忙之故。你要體諒你爹爹，不許胡鬧。安安生生地上書齋唸書識字、隨娘學管家之道，別到處玩鬧、耍什麼小聰明。更要與娘一起，看管好弟弟妹妹、看管好絮雪居，不給你爹爹惹事、教你爹爹分心。”

瑞瓏嫣嘟了嘟嘴，從鼻子裡悶悶應了一聲，頗有幾分不情不願。

似乎覺得自個兒說的話太過重了些，二夫人一頓，重重嘆了口氣，只管緊緊攬住瑞瓏嫣，嘴裡哄道，“今個兒是你的生辰，左右你爹爹也不回來，不如便在娘這兒睡下罷？說來，娘也有許久沒有與你一塊兒睡了……今夜娘給你講故事可好？”

瑞瓏嫣眼珠子一轉，自有計較，遂揚起了笑臉，連道三聲“孃親最好了”，端的是一幅獻媚奉承的模樣，倒把二夫人逗得咧嘴笑，直點瑞瓏嫣的鼻尖，再不提這糟心事兒。

瑞瓏嫣的小算盤打得極好——自家母親不讓自個兒打探，自有母親的道理，自個兒便不在母親的眼皮子底下打探就是了，小心些就是了，至於母親看不見的地方，你不說我不說的，母親又怎會知道？

旁的不說，就是孫先生的書齋裡，尚有一位三姐姐瑞玟嫣在呢！即便三姐姐的嘴巴撬不開，她底下伺候的丫鬟僕婦總會碎嘴幾句的罷？再不濟，書齋裡還有幾個書童、丫鬟哩！他們三五不時地需到外頭採買文房四寶，聞到的風聲自然也要比自個兒的多，屆時教落梅前去聊上幾句，能有什麼訊息是自個兒聽不到的？

安越兩家不和多時，原就不是什麼難以打聽的事兒，只消瑞瓏嫣一發話，落梅倒