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Steve和陳莉莉分手的那一年，夏小伊二十一歲生日過去兩個月，秋天，北京城北的一所極其普通的廉價公寓裡，小小的一房一廳住著四個女孩子，我們這個故事的女主角當然是其中之一。

四個女孩子裡最大的是個少數民族同胞，二十九歲，歷史學碩士，在北京五年了；她為人很豪爽，是四人組中的頭兒，其他三個都稱她喂“老大”，真名反而因為古怪冗長早沒人提起了。接下來是兩個結伴來自山東某小城的艾霞和曉芸，分別是二十四與二十三歲；她們在北京郊縣的一所二流大學學計算機，夏天剛剛畢業。最後就是二十一歲的夏小伊，她交給房東的個人資料上填寫的是“在某發行公司擔任校對工作”——這是真的。

夏小伊倉皇出逃的時候很慘，幾乎身無長物。幸好演戲的片籌已經支取了三分之一，口袋裡有薄薄的一疊鈔票，尚不至於餓死在北京街頭。她其實沒必要離開，甚至連她自己都不能給這種類似於“抱頭鼠竄”的行為提供一個好理由。她並沒有做錯什麼，她更沒有對不起誰，根本沒有任何人她無法坦然面對——但是她就是想逃走。從醫院回來的那天夜裡，她睡在屋子裡，感覺黑暗中都是方隅的呼吸，空氣裡有他的體溫、有他的味道，他說話的聲音分解成了無數看不見的碎片，一片一片擊打在她耳膜，她聽得見。

——這不是一種懷念，而是自責——甚至恐懼。

她是對不起他的，夏小伊知道——她一直都知道。可是她不敢去想這個問題，她只要一去想就忍不住瘋狂地責怪自己。如果她可以多說一句話，可以再堅持一下，就一下，也許她們就能終成正果。但是沒有辦法，她沒有勇氣堅持下去，她輸了。是她逼方隅走的，她視他如無物；是她一而再再而三的用行動告訴他，在她的世界裡他是多餘的。她不需要他，她不需要一個不能保護她的王子……

而真當方隅離開了她，走了，也許永遠從她的世界裡消失了，夏小伊才明白，他是一個多麼重要的人。就好似白爛言情小說裡的橋段：失去的永遠是最好的。她想念方隅，她記憶裡的那個方隅突然改頭換面，從懦弱無能的男人變成了一尊神像。方隅已經成為了她在成長中所失去的一切東西的代名詞——青春的稚氣、純潔的愛情、清澈無塵的心……沒了，全沒了。他們曾經那樣相愛，愛到可以放棄一切。……生死挈闊，與子相悅，持子之手，與子偕老，他們曾經覺得只有這樣的愛情才能配得上自己，而所有的困難，都只是困難而已。

這些愛情的雄心壯志，曾經燒得轟轟烈烈，然後在生活的重壓和彼此的軟弱下嘎然熄滅，終於一敗塗地。

她還能怎麼樣呢？她想象莉姐或者高遠充滿善意的詢問：“你男朋友怎麼了？”她想象葛幕風對她露出一種“我什麼都瞭解”的惡毒微笑——無論是善意還是惡毒，都不是她所能承受的，連單純的想象一下都好似揹負著千鈞重擔，叫夏小伊難以呼吸——她不能堅強面對，所有隻有灰溜溜地逃走。

幸好北京這個城市大得驚人，淹沒一兩個過客綽綽有餘。為了和過去一刀兩斷，徹底“重新做人”，她甚至不再從事熟悉的酒吧服務行業。她比初來乍到時大了（或者說“老”了）兩歲，依舊沒有文憑沒有資歷，但是她也依舊美麗，重要的是她現在完全清楚，自己的臉是多麼重要的謀生武器。她憑著這張臉在一家三流公司當了兩個月文員，終因上司的好色嘴臉和女同事的惡行惡狀作罷。還是算了吧，拋卻足夠多的道德規範以換來在寫字樓裡作花瓶兼寄生蟲生存，她還沒有這樣的勇氣。她還打過一系列的短期工，包括在一種減肥藥的促銷現場作活招牌……等等等等，花樣時時翻新，但每一樣都做的不長久，生活可謂豐富多彩之極。

夏天快要到來的時候她緊急找了一份較為“安定”的工作——校對，這份工作只需要