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“沒有，我沒有——我只是說他們當時不在那兒，”警長有點激動地反駁說，“老肖和他的兩個兒子當時在村莊買東西——我親眼看到的。老白乘船出了海，有一家人看見了，他的大兒子很有可能跟著他。我們得注意這兩個人，這就是我為什麼要說，兇手有可能從海上來。剩下的那個小白只有十四歲，你不會說這事是他乾的。”

“我明白了，很好。第三，兇手是從關卡或村莊順著海岸走過來的。隨便問一句，你是不是說過在關卡附近有人扎帳篷？”

“是的，”知秋說，“一個長得很周正的男人，他說話不是很像鄉村人，倒像是個讀書人。”

“如果任何人路過那裡，他應該會看到的。”

“是的，”警長回答說，“但很不幸的是，雖然我們已經展開追蹤，但還沒有找到這位先生的下落。他在星期五一早的時候收拾了自己的東西，然後開著車離開了。從星期二起，他就在小路下面紮營了，說他的名字叫馬洪。”

“是嗎？他在案發之後很快就消失了。這是不是有點可疑？”

“一點也不可疑，”顧鵬飛偵探揚揚得意地說，“案發當天一點鐘的時候他在關卡附近的餐廳吃的午飯，直到一點半才離開。如果你告訴我，一個人可以在半小時內走四公里半的路，那我馬上就對馬洪下傳喚證。”

“你真狡猾，警長。好了——讓我們看看。謀殺是在兩點鐘——四公里半的路要走。這意味著那個兇手經過關卡的時候最遲也不可能超過十二點五十分。他得一個小時走四公里路，而且至少要走一段海邊沙灘，這個速度可能是極限。另外一方面，他一個小時也不可能走少於三公里的路。否則他到達關卡最早的時間就是十二點半——除非在割喉之前，他坐在那兒和林克說了一會兒話。”

“正是這樣，夏想，都太牽強了。不管怎樣，馬洪對我們沒有太大幫助，因為他星期四早晨在別的地方——至少他對餐廳的老闆是這麼說的。”

“太可惜了！他本有可能成為很有價值的證人。我想，儘管他對我們似乎沒有太大的用處，你還是繼續去追蹤他吧。有沒有人注意到他的車牌號碼？”

“有。那車是車行的，在那裡可以租到。馬洪上個星期四到車行去，用現金支付了押金，又在星期天的晚上把車還了回去。他說他賣了他的房子，所有沒有固定住址，只給了一個銀行賬號。他的駕駛證上的確用的是馬洪這個名字。保險上面沒有疑點，因為車行支付了所有的保險，跟租賃人沒有關係。”

“駕駛證上有沒有地址？”

“有，但那地址就是他已經賣掉的房子，所以他們也沒有關注。”

“車行老闆一般都會檢視租賃者的駕駛證嗎？”

“我不知道。還沒有人問這個傢伙，他就主動把駕駛證拿給他們看了。”

“奇怪，好像他早就預感到會有人來查一樣。那銀行呢？”

“那裡沒有問題。馬洪在那裡存款已經有五年了，是由另外一個顧客介紹來的。沒有什麼不妥之處。”

“他們沒有說那個介紹人的名字，或者馬洪到底存了多少錢吧。”

“沒有。銀行不會把這些資訊外露。你要知道，我們又不能證明馬洪有不對勁的地方。”

“是啊，不過我還是希望能跟他談一談。就像福爾摩斯有可能會說的，他身上的什麼東西似乎很有啟發性。你覺得呢，社長？”

“我覺得，”知秋迅速回答，“如果我要讓兇手到達一個地方再離開，隨身還要攜帶著包和行李，並且什麼痕跡都不留下，那就得很像馬洪所幹的那樣。他會用假身份在銀行開一個賬戶，把銀行的地址當做唯一聯絡方式給車行的老闆，租一輛車，用現金付款，然後也許很快就把銀行賬戶登出掉了。”