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宋青葙就道：“要是三爺就算了，我們家的規矩是從長到幼按著順序來，二爺的親事還沒定，三爺哪能越過兄長去？”

唐太太面上有點尷尬，賠笑道：“也不是現在就成親，要是兩下合得來，先定下來也行。”

宋青葙笑著解釋，“倒不是拂唐太太的面子，不瞞唐太太，我家二爺最近犯小人，請人看了八字，說是過了生辰才能平安，犯小人這陣子不能說親，說了也不長久，所以先頭提的幾家一直沒應。二爺九月的生辰，過完生日就快過年了，明年是本命年，犯太歲。要真能定下來就得後年，二爺的事完了才能輪到三爺，從說親到定親到成親，至少一年多。唐太太提得人家不知能不能等？”

喬靜已經十五，眼瞅著十六了，要是十七歲成親還說得過去，可這一等就要等到十九歲，還不一定能成……

唐太太尋思片刻，笑道：“我也是受人之託，倒不能胡亂應了，等回頭有了準信再來回夫人。”

宋青葙並不挽留，端茶送客。

新月收拾了唐太太用過的茶盞，不解地問：“夫人為什麼不聽聽她提的是哪戶人家？沒準能成呢，實在不成，找個別的理由推了就是，這樣豈不是更容易得罪人？”

宋青葙拎起茶壺往茶盅裡續滿茶，捧在手裡，吹開上面漂浮的細葉，慢慢道：“本來就不打算應這門親，不知道比知道好，早推比晚推好。再說得罪人，只要不應親肯定就是得罪，該得罪就得罪，咱們清平侯府又不是軟柿子。”

喬尚書管著工部，唐太太的男人在工部當差，肯定是受喬大太太的委託給喬靜說親。還用得著說出來？

宋青葙喝了口茶，問道：“這水真是玉泉山上的水？”

新月笑道：“是，我聽秀橘姐姐說是林管家特意吩咐的，每天清早讓人去玉泉山灌兩桶水專用來泡茶，夫人喝茶不多，兩桶水儘夠。”

又是千玉！

宋青葙心裡一動，對新月道：“往後給林管家泡茶，也用這水吧。”

新月清脆地答應。

唐太太離開清平侯府轉身就去了喬府，跟喬大太太回話，“……說要先定下二爺的親事才能考慮三爺，先先後後怕要等三年，豈不把三姑娘耽誤了？”

幼弟不能先於長兄成親是一定的，可定親卻無所謂。

喬大太太猶豫片刻，問：“秦夫人是在你提了之後說的這話，還是之前？”

唐夫人道：“我還沒來得及提，她就問起是跟二爺說親還是三爺，就說了先頭那些話。”

喬大太太略微釋然，至少人家不是直接拒絕喬家或是喬靜，便嘆口氣道：“那就算了，靜兒的年紀，著實等不起。先前我看秦家的兩位爺也是老大不小了，想必心裡著急想快點定下來，又覺得秦家人口簡單，過日子能容易點，沒想到竟是沒緣分。”

唐夫人安慰道：“也是，秦家地方很大，足足佔了大半條衚衕，裡面收拾得也齊整……爺們兒稍晚兩年定親不算什麼，咱們女人可等不起……”

兩人長吁短嘆一會，也就散了。

過了好幾天，喬靜才旁敲側擊地打聽到秦家三爺近期沒有定親的打算，心涼了半截。

又想到秦鈺說到的二哥，喬靜實在對滿身金線，滿腦子金子的秦二不感興趣，也就死了心，仍是跟在喬大太太身後四處參加宴請花會。

喬五娘先前就極少交際，如今心裡已裝了秦三，更是不愛出去，倒是花了極大的心思在繡花裁衣上，也幫喬二太太管些家裡瑣事。

繡花時就想秦鈞穿得那件長衫甚是簡單，只袍邊綴了些水草紋，不知是家裡做的還是外頭買的。又想他的身量，該用多大尺寸的布，多少寬的幅面。

管家時就想，以後成親，他在外面辛苦操勞，她就應當把