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鍾琳凝視著他等待下文，楊靖康卻又絕口不提，一把抱起鍾琳往床邊走，“今兒忙了一天，早點安置吧。”順手揮落了帳簾。

此時的宋青葙已跪了足足兩個時辰。

老太太聽說武康侯府發生的事一口氣沒上來，暈了過去。宋家一邊派人到戶部叫宋大爺，一邊派人請大夫，鬧了個人仰馬翻。

慈安堂人來人往，進進出出，誰都沒有搭理跪在桃樹下的宋青葙。

有的是無心理會，有的卻是不敢理會。

刺骨的寒意從冷硬的地面慢慢沁上來，宋青葙搖晃了一下，卻沒有倒下。

記憶中，母親付氏也曾在慈安堂門前跪過。

那天，似乎在下雨，滿地都是桃花殘紅，母親跪在落紅裡，脊背挺直，二哥陪在旁邊，撐把油紙傘，遮在母親頭頂。

母親跪了多久，二哥就陪了多久。

那時候，她約莫七八歲，已開始學女紅。祖母翻著《般若心經》，半天抬起頭，閒閒地說：“真是母慈子孝，可惜沒一個……”

聲音極輕，她沒聽清，卻是看著窗外跪著的婦人與少年，說不出心裡是什麼滋味。

老太太不喜付氏，宋家人都知道。

宋青葙也有意無意地避開與母親類似的地方。

母親喜歡爽朗大笑，而她從來就是抿著嘴微笑；母親喜歡鮮豔明亮的衣飾，她則只穿天青、湖綠、冰藍等素淡顏色。

宋青葙突然有些明白，二堂姐及笄那日，祖母看她為何會是那般摻雜了厭惡疏離的情緒。

那天，她少見地穿了件銀紅色的褙子。

而母親投湖那日，就穿的是銀紅色。

夜露漸深。

慈安堂內燈火通明，亮如白晝。

外面卻是昏暗一片，唯門簷處兩盞即將燃盡的燈籠被秋風吹拂著搖晃不止，連帶著宋青葙的影子也忽左忽右忽長忽短。

不遠處的小徑上，一名二十出頭的少婦躲在樹後焦慮地踱著步子，不時朝這邊看上一眼，“大半天了水米未進，再跪下去，鐵打的人也受不了……我去求求大太太。”說著就往慈安堂走。

旁邊的丫鬟忙攔住她，“大太太正在氣頭上，求也沒有用，說不定還連累到姨娘。若姨娘也被罰跪，三姑娘更沒人管了。”

少婦急道：“那怎麼辦？我不能眼睜睜地看著……”

“哎呀，三姑娘暈倒了。”丫鬟驚呼。

少婦忙從樹後探出頭，破釜沉舟般道：“走，管不了那麼多，幫我將三姑娘扶回去。”

第8章　雪上加霜

桔黃色的光溫暖靜謐，柔柔地打在宋青葙臉上，黑亮的睫毛密密地散開，遮住了那雙素來沉靜的眼眸。

“姨娘，藥好了。”丫鬟雙手端著托盤快步走了進來。

少婦接過藥碗，用羹勺攪了幾下，放在唇邊試了試，行至床前，柔聲喚道：“三姑娘，三姑娘。”

宋青葙睜大眼睛，眼前一片模糊，瞧不真切，只感覺有團桔色的火焰散發著光芒。

她用力眨眨眼，聽到身邊有人長透了口氣，“姑娘，您可算醒了。”

聲音不算熟悉，卻蘊含著令人無法忽視的欣喜。

她循聲望去，一張嬌弱柔美的臉在視野裡慢慢清晰起來。

那人是玉娘，父親的小妾，府裡的人都稱她玉姨娘。

玉姨娘向來蝸居在自己的小院吃齋茹素，幾乎從不出門。

宋青葙閉上眼睛，又睜開，“我怎麼在這裡，現在什麼時辰了？”

“快酉時了，昨兒姑娘跪得太久撐不住暈過去了，老太太讓人送過來的，還特地請大夫診了脈。”玉娘拔下頭上的銀簪撥了撥燭芯，屋裡頓時明亮了許多。