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李嘉誠越加高興地說：“那就好，那就好。娘，您老人家是否注意到，都是什麼樣的人家喜歡養花呢？”

莊碧琴說：“當然都是一些家裡有閒人的人家嘛。特別是那些家中僱有傭人的大家庭更是要養各色各樣的花呢。”

“您是說，那些不養花的人家就是不喜歡花兒嗎？”

“當然不是，養花是要花費時間的，那些每天忙於打工的人家，怎麼可能養花花草草呢？”

“可是，如果有一種花，既不需要澆水，也不需要鬆土，而且每天擺在房間裡，不管氣候如何，它始終都那麼豔麗地開放著，那麼家裡沒有人的家庭，會不會喜歡這種花呢？”

莊碧琴嗔怪地望了兒子一眼：“當然會喜歡。可是，你這是在說瞎話，天下哪有不用澆水也能永遠開放的花呀？”

“我們長江廠將來就會有的。”

“這是真的嗎？”

“是真的！娘，我們長江廠這次要徹底翻身了啊！”李嘉誠忘乎所以地擁抱著莊碧琴，高興得幾乎要跳起來了。

今天，李嘉誠不遠千里前往陌生的義大利，就為了他的長江廠即將投產的塑膠花而來的。

26、選準專案，去異國考察

李嘉誠走出機場候機大廳時，米蘭瀰漫在一派迷濛的朝霧中，他發現清晨中的米蘭城市非常美麗迷人。他來米蘭之前，只是從一份有關生產塑膠花的資料上知道米蘭是義大利北部的一座文化名城，美麗而久負盛名的阿爾卑斯山南麓那些起伏的群山，在這座古城的高處便遙遙可見。李嘉誠想起那一年舊曆新年在灣仔一家西餐廳裡見到的畫冊，心潮就難以平靜。也就是從那時開始，他就在長江廠內部進行著旨在生產塑膠花的種種準備。不過，儘管他知道生產塑膠花一旦成功，就意味他剛剛起步的長江塑膠廠很快能以超人的速度攀上香港所有塑膠工廠的前列。因為至少在當時香港尚無一家塑膠廠對此專案進行開發，而他若要捷足先登抓住這一商機，就必須儘快掌握生產塑膠花的技術。

李嘉誠從書店裡買到一本同樣的義大利畫冊，拿到廠裡幾位技術員面前進行商議研究時問，“我們可不可以自己進行試製呢？”他看見了一雙雙充滿狐疑的眼睛，幾乎所有人都對他搖頭，“這是根本不可能的事，李廠長，您要知道這些塑膠花可不比咱們已經生產的那些常規產品，塑膠水桶和玩具早就是在香港各家公司生產線上過關的品種，工藝流程並不複雜。可是這塑膠花兒卻是塑膠製品中最難制的尖端專案，它不僅要求先進的工藝，同時也要求超出一般普通塑膠製品的裝置和原材料。當然，最重要的還是技術，沒有技術，一切都無從說起呀！”

李嘉誠遇上了障礙，他麾下幾位技術員都是一些沒有經過正規學校畢業的“土技工”。雖然李嘉誠在償清所有內外債、重新恢復生產以後，開始注重智力和技術的投資，並且不惜財力重金禮聘幾位在塑膠行業頗有建樹的技術工程師加盟他的長江廠，同時也對生產車間的技術骨幹進行了系統的培訓。然而，面對著生產塑膠花這樣在香港尚無先例的尖端產品，李嘉誠的技術智囊團們仍然顯得力不從心。不過，李嘉誠是一個不會輕易服輸的人，只要認準了可以攀登的新目標，就一定會不惜任何代價實現他的計劃。

“不入虎穴，焉得虎子？”李嘉誠在四壁無門，求計不得的情況下，他終於做出一個大膽的決定：到義大利去，到米蘭去！因為那冊畫報上註明，米蘭不但是義大利的第二大城市，同時也是該國最大的工商業城市。畫報上幾幅塑膠花朵的生產廠家，就是米蘭的維斯孔蒂塑膠廠生產的最新產品。

如今，當李嘉誠真的來到這座城市時，又感到了一種無所適從的茫然。他發現米蘭城仍然保留著十八世紀古樸的風貌，寬闊的大街與狹窄小巷組成了錯落有