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「いいえ、確かに10月9日もご宿泊されております」

「そんな馬鹿な？？？」

まるでハンマ��輕幛恧�軛^を毆られたかのようだ。キツネに摘（つま）まれたと言ってもいい。

耍麤gが10月9日も宿泊したと言うのなら、その日、上高地インフォメ��伐紲螗互螗咯‘に出された登山屆は誰が出したと言うのだ？　登山屆の筆跡は耍麤gが書いたもので間摺�い蠠oい。俺自身がわざわざヌ��佶毳些‘グを訪ね、耍麤gが殘した書類と見比べたのだから。しかし、上高地で登山屆が出された同じ日、當の本人はここへもう一泊したと言う。フロント係の男性が噓を言ってるとも思えない。これは一體どう言う事だ？

「それでは、耍麤gさんはいつチェックアウトされたんですか？」

「えぇ、耍麤g様は？？？10日の午前10時半にチェックアウトされております。擔當した者がおりますので、今呼んで參ります。少々お待ち下さい」

再び、事務所へと消えたフロント係の男性は、今度は女性の係を連れて戻ってきた。

「お待たせ致しました。私（わたくし）が耍麤g様のチェックアウト手続きを致しました」

「耍麤gさんは本當に10日の午前10時半にチェックアウトされたんですか？」

「はい、間摺�い搐釘い蓼護蟆�

「その時、何か変わった様子はありませんでしたか？」

「いいえ、特には何もございませんでした。ただ？？？」

「ただ？」

「これから平湯（ひらゆ）溫泉へ行くと申しておりました」

「平湯溫泉？」

「はい。次第に思い出してきましたが、耍麤g様は確か、午前11時過ぎに松本バスタ��攛聖毪�槌訾敫呱綕怙w（のうひ）バスセンタ��肖�違嘯工瞧綔�氯�叵頦�ぁⅳ餞螘姢悉妞盲�晡氯�私�à膜�─�毪螭饋ⅳ壬轆筏皮�轆蓼筏俊�

「平湯溫泉ですか？？？」

耍麤g直筆の登山屆が上高地インフォメ��伐紲螗互螗咯‘に出され、涸沢小屋に泊まった筈の10月9日、彼は松本のホテルに連泊し、北罰Ц噝∥蕒瞬搐蓼盲抗Qの10月10日は平湯溫泉に逗留（とうりゅう）したと言う。これでは、山登りどころか、まるで観光か湯治（とうじ）ではないか。しかし、10月11日、涸沢嶽沢で彼の滑落遺體が発見されたのは紛（まぎ）れもない事実なのだ。これを一體どう説明すれば良いのだろう？

平湯溫泉と言えば、岐阜県高山市の福地（ふくぢ）、新平湯、栃尾（とちお）、新罰Ц撙胃魑氯�裙菠稅嘛w騨（おくひだ）溫泉郷を構成する秘湯だ。長野県の上高地から見れば、安房峠（あぼうとうげ）を挾んだ反対側である。上高地から入山し、涸沢小屋、北罰Ц噝∥蕒蚪Uて奧罰Ц咴坤蚰恐袱筏皮い抗Qの耍麤gが何故、平湯溫泉になど行ったのだろう？　松本へ來て耍麤gの足跡を確認するだけのつもりだったが、どうやら、そうもいかなくなったようだ。俺は、再び耍麤gの足跡を求め、平湯溫泉へと向かう事にした。

第8章　松本から奧飛騨へ

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松本バスタ��攛聖毪�楗嘯工藫eられる事およそ1時間半。嘗ては奧飛騨（おくひだ）の秘湯と呼ばれた平湯溫泉へと著いた。時刻は既に午後3時を回っている。今夜はどこかの溫泉宿へ泊まり、耍麤gの宿泊先を眨�伽毪韋廈魅柵摔勝盲皮�槨饋�

濃飛（のうひ）平湯バスセンタ��趣系坤蛐�螭竅頦��