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坐在折凳上的啟十向年齡小到足以當自己孫女的沙也加深深地低頭致意。

對方有以禮相待的價值。八王子移民地位在調布新町西方約二十公里遠，是人口多達九千人左右的中規模共同體，在多摩川水系的共同體裡堪稱規模最大，一直以來就水利問題和調布新町糾紛頻傳。從八王子的立場來看，要下多摩川出東京灣時，調布新町是個礙事的存在。就任町長這二十年來，啟十積極地頻頻造訪八王子移民地，推動雙方坐下來商談彼此的權利。儘管雙方算不上因此建立起了信賴關係，不過至少也不像過去那麼交惡。雖然無法信賴，但是可以互相利用……兩地的關係大概就是處於這條界線上。

沙也加微微張開了粉桃色的嘴唇。

“家父巖友長年來一直在摸索如何確立多摩川沿岸共同體的共同防禦態勢。這次派遣我前來支援，無非是希望向鄰近諸侯昭示此乃家父理想的第一步。過去不幸的紛爭就付諸流水吧。本目的戰爭，請您務必把我等當作自己的調布兵來指揮。調布和八王子同是以武藏野這塊土地為搖籃孕育成長的手足，自當同心協力抵禦畷飲隅田川的泥水過活的野蠻外地人。百武沙也加我雖是初生之犢，但誓死和蠻兵抗戰到底。”

洋洋灑灑的謙恭之詞，自俯低著頭的沙也加口中滔滔不絕地說出。過於流利的華美詞藻聽在啟十的耳裡反倒感覺十分可疑，不過也不至於算是逢迎諂媚的奉承話。啟十向沙也加介紹了統率調布新町六大隊的幹部們之後，邀請沙也加坐在他們的上座，欲藉此嚮應啟十邀請派遣了兩人隊的百武巖友表示殷勤。

無懼同席的年長幹部，沙也加於擺放在啟十附近的折凳坐下後，便頂著與生俱來的沉著剛毅的面孔朝著正面端坐，直到軍議結束前不曾開口打岔。從頭到尾她一直婉約地正坐著。即便不發一語地坐在那裡，她高貴又聰明的氣質仍散發而出——

軍議結束後，臨時大本營的幔幕就被撤收，幹部們魚貫地走出幕內來到外頭。此時一個上了年紀、身穿一襲華麗燕尾服，名叫雨宮的執事邁步朝稍後才從中離開的沙也加走去。這名老人戴了一副宛如牛奶玻璃瓶底的厚重眼鏡、身材矮小，就算挺直了背，花白的頭頂也只有沙也加的肩膀那般高。他在沙也加的頭上撐起了有蕾絲邊的粉紅色洋傘後，急促地張動著長滿了白鬍子的嘴巴擠出尖銳的嗓音。

“長時間被一群陌生的老頭子包圍您一定累了吧。來來，那邊準備好了冷飲。此外還有公主最喜歡的起司蛋糕和甘甜的點心。來來，請趁還沒中暑前早點享用。”

雨宮催請沙也加前去的地方設定了白色餐桌、摺疊躺椅以及大型遮陽傘。調布新町計程車兵們無不以露骨的冷漠眼神看著那些座落在河濱上的渡假裝置。

沙也加先是吁了口氣，合起纖長的上下眼睫毛。接著再緩緩睜開眼睛，靜謐的水色瞳孔向下看去。

“雨宮！”

和在幕內時的態度截然不同，沙也加以既冰冷又尖銳的聲音斥喝。同時雨宮向後退開一步俯首鞠躬。

“是，公主大人！”

“別再把沙也加當小孩了，這句話要我說幾次你才懂？點心和起司蛋糕我通通都不要，如果你是真心為沙也加好，那還不快去把那支遮陽傘給收起來！”

見沙也加怒氣衝衝，雨宮只是畏畏縮縮地用手帕在額頭擦汗。

“可是，一結束漫長的行軍您馬上就出席軍議，想必一定身心俱疲。就算瞞得了別人，也瞞不了本人雨宮的眼睛。來來，快別客氣了，喝杯清涼的冰茶吧。”

“雨宮！”

“是，公主大人！”

“你想讓沙也加成為別人眼中的笑話嗎！在整裝待發的調布軍旁無憂無慮地喝冰茶，豈不貽笑大方？沙也加已經長大成人了，不會再老是吃糖果和喝加