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三位大人商酌，要將嚴嵩容縱家人出本放債字樣，具本申奏。唐瑛點頭道：“如此甚善。”三人遂聯銜上本入奏。嘉靖看了，心中偏袒著嚴嵩，乃親批本尾雲：嚴二借主放債是實，干連家主，殊屬有因。此所謂城門失火，殃及池魚者也。朕已洞悉其情。茲著將嚴二枷號三個月，期滿杖釋，以警將來。嚴嵩著革職留任，以示失察之咎。張老兒免議。欽此。

旨意下了，三部大臣只得遵旨發落。正是：世上無財不為悅，朝內有人好做官要知後事如何，且聽下回分解。

第十四回　大總裁私意汙文

卻說聖旨一下，三部大臣只得遵旨辦理。嚴嵩奉調革職留任，嚴二枷號不提。光陰荏苒，日月如梭，不覺又過三個月餘。

其時嚴二業已松枷，復回嚴府，嚴嵩亦開復原職。惟嚴二挾恨張老兒，時刻要尋事陷害，所恨無隙可尋，暫且隱忍。

又說元春見海瑞屢次有恩於父，心中十分感激。時對父母說道：“海老爺在我們店中，將近住了兩年。父親屢屢受他大恩，自愧我們毫無一些好處報效，心中甚是過意不去，如何是好？”張老兒道：“海老爺是一個慷慨的人，諒亦不在於此。

只是我們須記在心上，好歹報一報他的大恩就是。”

一日元春偶見海瑞足上的鞋子破了，便對父親說道：“你看海恩人的鞋子也穿破了，我意欲親做一雙送他，聊表我們的心，以為報恩之意。不知可否？”張老兒道：“如此甚好，亦使他知我父女的心。”便即時到街上去，買了鞋面上等南緞、絲絨布裡等項。買齊回家，交與元春。元春道：“父親可到海老爺房中，尋他一隻舊鞋來，做個樣子，大小不致失度呢。”

張老聽了，急急走到海瑞房中，見了海瑞道：“海老爺，我意欲與你老人家借件東西，不知肯否？”海瑞道：“你老人家要什麼去用，只管說來。”張老兒道：“小老看見老爺雲履十分好樣，意欲借一隻去，依樣造雙穿穿，不知肯否？”海瑞道：“這有什麼要緊？”便親自取了一隻舊鞋，交與張老兒。張老兒接過鞋來，就揖道：“改日送還。”遂相別，直拿到裡面交與元春，元春便收下。

次日照著式樣，把緞子裁了四頁鞋面，親自用心描繡。不數日已經繡起，果然繡得如生的一般。又將絲線滾鎖好了，隨又拿白布裁砌成底，不數日業已告竣了，是日將新並舊一齊遞與父親送去。張老兒接鞋一看道：“我兒果然做得華麗。”即便欣然手舞足蹈，急急的到街上買了一盤饅頭，回家將一個盒子盛了，送進客房，見了海瑞，納頭便拜。海瑞不知其故，忙挽起說道：“老人家，此禮何來？”張老兒道：“小老屢屢蒙老爺恩庇，無可為報。昨小女親繡朱履一雙，送與老爺穿著，聊表寸心而已！”海瑞道：“不過略為方便，何足為念？又勞姑娘費心，斷不敢領惠。”張老兒道：“小女區區薄意，豈足為敬。老爺如不肯賞臉，使小老閤家不安。”海瑞道：“既蒙你父女一番心意，在下只領一隻足矣，餘者決不敢領。”張老兒笑道：“鞋是一對的，哪有受一隻之理！”海瑞道：“我本不敢收的，只是你老人家一番厚意，故此不得已收下一隻，以為他日紀念。”

張老兒道：“收下一隻，也就罷了。只是這幾個點心，還要望老爺再一賞臉如何？”海瑞道：“受了鞋，這就夠了，點心是決不敢領的。”張老兒再三央求，海瑞決不肯領，張老兒無奈收回。海瑞受了這一隻鞋子，看見果然刺繡得好，玩視良久，收置箱中。暫且按下不提。

又說嚴二一心挾恨著張老兒，恨不得一時尋事陷害於他。

適值嘉靖有旨，要選宮妃，凡有人間美女，俱著有司送京候選。

這旨意一下，各省欽遵，紛紛挑選，陸續進京，自不必說。嚴二聽了這個訊息，滿心歡喜，自思此恨可消矣。遂將元春名字面