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次日，太子特命馮保賜白銀三百，俾為赴任之需。海瑞道：“屢蒙殿下殊恩，深愧萬無一報。今復愧領，殊屬不安。”馮保道：“不必介意，咱爺愛你，故有此賜。恩人到任，請自為官，自有咱爺在內照應。”叮嚀而別。少頃，吏部令人送了文憑到來，海瑞便到青宮謝賜，又到吏部裡謝照訖，擇日起行。

只攜著海安、海雄，並張夫人一共四人，蕭條行李而已。出了京城，便望著大路而去。夜住曉行，飢餐渴飲，四人在路上竟無人知是出京赴任的知縣。

到了山東道上，海瑞就將家眷住在旅店，且不上任。海瑞帶了海安，改扮測字先生的模樣，一路訪查而來，只留海雄在店服侍夫人。海瑞每日裡就在各處熱鬧的所在，去擺攤測字，海安不離左右。如此半月有餘，訪了幾宗大案。正是：要悉民情處，全在費工夫。

畢竟海瑞查訪得甚的案件出來，且聽下回分解。

第三十四回　訪查赴任票捕土豪

卻說山東地方，多聚富豪之家。一府之中，必有數千餘家，都是鉅萬之富者。他因地之氣厚，每發科甲，較勝於他省。

其時濟南府歷城縣，有一富戶姓劉名東雄，富甲一郡。只因這東雄為富不仁，恃財凌貧；族又蕃衍，又復恃強貶小。各村坊的小戶，受其欺凌迫逼，一則畏他財可通神，二者懼他丁強人眾。這東雄武斷鄉曲，視人有如無物。廣有田地，騾馬成群。自己卻建了一所莊院，離著縣城五里。其中倉廒庫房俱備，盛栽花木。娶有十數個美妾，以實其中，朝夕歡樂。又有一十餘個惡僕，分管各處租業亭園，計每年徵銀六十五兩外，其餘放債，各項批貨，諸籌筆難盡矣。

東雄既已富甲一鄉，便無惡不作，鬧出事來，拚把一二萬銀子去了便已，好不冠冕！所以遠近之人，實不敢犯他私令。

若是近著歷城的村莊，某人有女美貌，這東雄便要娶歸作妾。

其父母不肯，東雄就有千方百計，務必得到手裡，方肯甘心。

竟有率領家人，白日搶回莊上，旋以百金置其家中，以為聘禮，其家父母無如之何。又重利放債，譬如小戶人家間有急需，向彼借貸，必倍其利。而貧戶急需之時，則不遑計其利害。而東雄故意不索，直至數月，計其本利相對，則令家人日夕嚴討，勢必不能償還，或押以田地，亦或勒取其子女，如不遂意，即行送官究辦。那知縣因與東雄結好，所言無不依從。於是負欠之家，並遭其害。知縣受了囑託，自然順著人情，故作威福。

那些貧戶敢不忍氣吞聲，鬻妻賣子，勉強償還。所以劉東雄財雄一方，勢霸一郡，歷年已久，鄰郡皆知。一則富於財帛，故東省官員，無不樂與交接者。東雄既做這樁昧良的事，自然要結交官府。本府本縣固知加意奉承，其餘闔省官員，東雄無不趨奉。東雄恃著這腳，便肆意妄為，無所不作。其被害者，不知凡幾。

當下海瑞改裝，私行訪察二十餘日，已經訪得親切，心中大怒，便即上任視事。點卯過了，即時檢閱案卷，檢視得劉東雄犯卷疊。即時出了一張朱票，差人立拿劉東雄到案審辦。那差役拿了朱票來看，只見上寫著道：山東濟南府歷城縣正堂，為訪查拿究事：照得本縣下車以來，訪聞得樂逸莊劉東雄，武斷鄉曲，重利剝民，目無法紀，妄作威福，遺害閭閻，為害殊甚。本縣念切民休，亟應立拿重究，毋使良莠不齊。為此票差本役，速即冊去，按址協同地保，立即鎖拿劉東雄帶赴本縣，以憑嚴究擬處。

去役毋得故縱幹咎。速速須票。

嘉靖年月日兵房承限一日銷。縣行。

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