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“無論如何，我們都必須比礁國與嶺國的聯合軍早一步抵達遺蹟。”

攤開遺蹟的地圖，阿努畢托夫開始說明作戰概要。

“他們的目標至今尚未確定，不過，遺蹟對我們西姆拉克羅伍宮國來說是最重要的場所，如果那裡被佔領的話——”

“無論如何，都必須阻止這件事發生。”

插嘴進來的宮守，臉上出現了焦躁的表情。

“那麼，就請司兵官說明作戰流程。”

阿努畢托夫嚴肅地繼續推動會議進行，但是芙洛耶比司兵官還要早一步開口。

“這個……是強制的嗎？”

“現在我們西姆拉克羅伍宮國當中，唯一擁有執行這個任務能力的人——”

無視於重新開始解說的司兵官，阿努畢托夫簡潔地回答。

“這並不是請求。”

這麼一句話，讓旁邊的葛拉基維夫的臉色直沉下去。

“各位西貝拉，請務必參加這次的作戰。”

出現一陣小騷動。年滿十七歲的時候，本來就可以憑自己的意願出發去泉與否。不對，應該說打從一開始，西貝拉去泉的時機就已經被延後了，特權和義務，在不知不覺當中顛倒過來。

即使不是這樣，主席葛拉基維夫其實也一直相當尊重西貝拉的自主性，從來就不是“命令”而是“請求”她們。少女們終於領悟到“發號施令”的人出現，自己已經完全變成組織的棋子。

“意思是說，我們已經沒有去泉的自由了……”

阿爾提像是嘆息，又像是諷刺的低語，讓宮守的表情變得兇狠起來。

奈維利雅靜靜地說。

“是啊……我們能夠逃回去的歸處，一定已經消失了，所以只能繼續前進。”

在作戰前線的她們，最能感受到這件事。每一次的作戰，敵人的數量就會變得更多，也變得更強大。不管是否答應，宮國都已經沒有其他選擇了。

會議之後，奈維利雅走向紋形泳池。

她想把身體交給風，擺脫所有沉重的空氣。

但是紋形泳池裡已經有人了，是亞艾兒。

剛到阿路克斯·普立瑪的她，既不講理又粗魯，還說自己是為了不必去泉才會繼續乘坐祈舞，完完全全脫離一般的常軌。

可是，現在的她所畫出的軌跡，毫無一絲多餘的力氣，非常美麗。

奈維利雅一跳進來，亞艾兒立刻過來配合她的動作。

而且毫無預警的四唇相接，還是一樣，又是根本不管對方心情和意願的親吻。不過，奈維利雅還是平靜地回應拼命去做的她。

——因為已經決定，不再逃避。

“嗯……”

奈維利雅分開嘴唇之後，亞艾兒還呆呆地待在原地，抬頭看著漸漸遠去的她。

和平常的親吻……和乘坐祈舞的儀式之吻似乎有些不同，但是到底是哪裡不同，亞艾兒自己也說不上來。

阿路克斯·普立瑪的艦橋上，阿努畢托夫正在和葛拉基維夫、華爾夫對話。

“艦長，沒有辦法讓將當初託付給我們的巫女們全員平安地回艦，真是非常抱歉。”

看著低頭道歉的華爾夫，葛拉基維夫提問。

“華爾夫艦長，請你老實說，你認為朵蜜諾拉·西貝拉和裡莫奈·西貝拉現在——”

“我相信她們還活著。”

信心滿滿的回答，讓阿努畢托夫不自覺地反問。

“那麼，你覺得到底是怎麼回事……”

可能還有一絲微小的希望，看著兩個年輕人真摯的眼睛，華爾夫；老實回答。

“我不知道，不過……遺蹟裡說不定能找到你們要的答案。”