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這是因為奉命前往迎接公主的宰相喀魯…通傑…由爾遜被挽留在長安當作是等待道宗平安歸來的交換人質。

將宰相派遣至大唐帝國的舉動，除了表示吐蕃對於迎娶公主這件事的重視之外，也代表了他們對唐朝皇帝的敬意，沒想到卻產生了意料之外的結果。

李世民相當欣賞喀魯的博學與人品，因此強行將他慰留在宮廷之中。

儘管如此，站在吐蕃的立場，他們也不能就這樣讓出重要的宰相，因此李世民提議，在道宗平安歸來之前，暫時將喀魯當成是人質留在唐朝的地盤。

姑且不論屆時李世民是否會信守諾言放他回去，桑布扎相信這位小他三歲的宰相的政治手腕，不管李世民說什麼，這位聰明的宰相一定都有辦法排除萬難，在自己希望的時候平安歸國。

——問題出在他們這邊……

桑布札斜眼窺視公主的身形。

她此時正用僧人所準備的布，細心地擦拭朱瓔臉上的髒汙。

初次拜見公主的時候，就不曾感受到她身上有任何統治者的威嚴。雖然看得出她受過良好的教育，但充其量只是一般良家子女罷了。

在世間流傳著對大唐帝國公主們極盡惡毒的批判。諸如財富是靠著皇帝的威信與受封而來、誘拐中意的男女當成奴隸、更甚者則是未婚卻擁有眾多愛人……等等。

當然，桑布扎並沒有時間去確認這些流言的真偽。

只不過，他實際見過的那幾位公主，無一不用像是瞧見珍禽異獸似的眼神看著他們。

儘管圓滑的喀魯宰相試圖討好她們，桑布扎也只能以苦笑的眼神回應而已。

可是那種輕視的眼神，並沒有出現在文成公主——李翠蘭身上。

此外，還有一件令桑布紮在意的事。

要離開長安的那天早上，身穿新娘服的公主前去向皇帝請安。

周圍聚集了唐朝的重臣們，而造訪長安的吐蕃大臣們也一同列席。

皇帝帶著輕浮的微笑從龍椅上俯視公主。面對他這樣的舉止，公主露出了不悅的表情。接著李世民又大剌剌地歪著頭，含著呵欠問道：

「嫁到吐蕃去令你恐懼嗎？」

「是的。」

公主也心不在焉地回答。

這時李世民拍膝而笑，總算把臉稍微轉向前方。

「不用多作他想。就算你的態度強硬得像是不會向人屈服的野馬，反正吐蕃王正好是遊牧民族，馴服野馬的技巧多得是，相信這個過程一定很有趣吧！」

李世民的話引來在場的群臣訕笑。

在那瞬間，公主的臉色發青且僵硬得令人同情。

究竟有哪位親生父親在女兒即將遠嫁他國時，還能說出這種無情的風涼話呢？

一想到那天早上所發生的事，桑布扎總會不自禁地嘆氣。

對他而言吐蕃是故鄉，然而他心知肚明漢人是怎麼看待吐蕃的。

被高山環繞的野蠻國度……

基本上，在漢人土地上的遊牧民族都不受歡迎。

因為他們不時越過邊境侵犯他國領土、傷害居民和掠奪財物。

吐蕃不曾侵犯過大唐帝國的領土，和一年之中都過著遊牧生活的草原民族不同。他們在冬季會定居下來，因此也很擅長食物的儲藏與保管，和其他遊牧民族相比之下，他們可以過著不易被天候影響的生活。

但是從漢人的眼光看來，遊牧民族全都是一個樣。

問題就在於公主已經完全接受嫁到吐蕃一事，而且她過分積極地對吐蕃的臣子們展開連番發問，幾乎令他們無法招架。

桑布扎還是頭一次看到喀魯宰相被女性問到幾乎說不出話的窘樣。

雖然有點