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童宇沒好氣地拽過曹革。齊丘氏命不好，因與曹格私逃，被視為同謀，也被他一併帶走。

今夏在後頭跟了幾步，看著他帶著兩人拐過壁屏，側堂老松下隱約可看見大紅飛魚服，果然是錦衣衛已經來了。自己前腳才到，他們後腳就跟過來，她疑心城門處便有錦衣衛的眼線，一入城他們便已知曉。

她忿恨地咬牙，眼睜睜看著童宇把人交給錦衣衛。錦衣衛為首者背對著她，僅見身姿挺拔但看不見面目，倒是把童宇諂媚的嘴臉看得一清二楚。

今夏垂頭喪氣地復轉回來，懊惱地瞥了眼楊程萬：“頭兒，你也忒讓著他了。你說他到底是哪頭的？六扇門的案子就可以不理，急巴巴地把人送去，誰不知道他是為了討好錦衣衛。”

楊嶽嘆了口氣：“有句話至少他沒說錯，得罪了錦衣衛，大家都沒好日子過。”

今夏狠狠道：“天下刑獄，有三法司就夠了，偏偏要弄出個錦衣衛橫加阻擾，那還要三法司幹什麼，簡直形同虛設！”

楊嶽連忙就要去捂她的嘴，被今夏靈活閃過。

“我的小爺，你消停點！這話可不敢亂說。”楊嶽改敲她的頭。

“現下人犯還未歸案就被他帶走了，咱們這趟不是白跑了嗎？！”今夏心疼得很，“原本還說抓到曹格，另有嘉賞，早知道是一場空，我也就省些力氣了。”

楊程萬淡淡道：“人平安回來就好，你弟弟來問了你好幾回，你回去看看吧。”

確是惦記著家裡人，又聽弟弟來了好幾次，不知道是否有事，今夏瞧向楊嶽，不放心地叮囑道：“嘉賞沒有就算了，出差補助可一定得要回來，這件大事你可別辦砸了。”

楊嶽沒奈何地點頭。

今夏這才快步離開。

正值春日，萬樹吐芽，京師繁華，人群熙熙攘攘。路兩邊各色店鋪琳琅滿目，麵店裡有蝴蝶面、水滑面、託掌面等等；糕餅店裡有火燒、烙饃、銀絲、油糕等等；精緻些的糕餅還有象棋餅、骨牌糕、細皮薄脆、桃花燒賣等等。今夏聞著各色食物混雜在一塊兒的香味，腳步輕快地在人群中穿梭著。

路過糖食店時，她腳步略滯，摸出身上所剩餘錢數了數，猶豫一瞬，還是數出三枚銅板買了一小包琥珀糖揣入懷中。

繞過熱鬧的街市，拐進一條深巷，這巷子的前半截如個歪嘴葫蘆般，巷口如葫蘆口般又窄又小，進去之後卻豁然開朗，過了第一個葫蘆肚再行過小截窄道，便到了第二個葫蘆肚。

今夏行至葫蘆肚東側的一扇斑駁木門前，推了推，推不動，便敲了敲。

片刻功夫，門吱嘎開啟，一個新才留髮、褐布圓領的少年朝她喜道：“姐！你回來了！”他正是今夏的弟弟，袁益。

今夏伸手捋了幾下他額前的短髮，邊朝內走邊問道：“最近有沒有人欺負你？”不大的小院內，一方石磨沉甸甸地盤踞在西側，還有牆角一溜邊的醬罈子，終日不散的豆腥味瀰漫其間。

“沒有，自從你上次收拾了賣豬肉家的三小子，他們再也不敢撕我的書了。”袁益跟在她後頭。

看著自己這個纖弱有餘剛勇不足的弟弟，今夏頗遺憾地嘆了口氣，想當年她在他的這個年紀，已經是打遍全西鳳街的孩子頭，戰績累累，鄰街常有來踢館的，一概被她滅得服服帖帖。雖說因為在外打架而沒少挨爹孃的揍，但要當人上人，總是要吃些苦中苦，這個道理她明白得很。

只可惜這人上人的輝煌時代與她的孩提時代一塊兒終結，此後的日子……她頗惆悵地嘆了口氣，然後問：“……爹和娘賣豆腐還沒回來？”

袁益朝她打了個噤聲的手勢，手指指內屋，壓低嗓門道：“爹爹賣豆腐去了，娘在裡頭睡著呢。昨晚她去了新豐橋頭賣滷豆乾，很晚才回來。”