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朱大人笑而不答，陶勳忍不住代答道：“朱大人是欽衛所的欽衛身份，欽衛所受詔監控百官及江湖武林，依聖上口諭可以有臨機決斷的權力，聽聞欽衛所內對朝中諸大臣均建有檔案，想必大人有權調閱。這次大人受命執行秘令，身上攜帶刑部公文，定是必要時可以呼叫地方官府力量的憑證吧。”

朱大人取出一信箋遞到陶勳手上。陶勳開啟看，上面寫了“著諸道、府、縣全力以助執箋人查案”十五個字，落款蓋了刑部大印並有田慶的簽名。

丁柔忽道：“朱大人打的好算盤，讓我們帶著你的信物現面來吸引你的敵人，然後你自己乘機脫身，好個金蟬脫殼之計呀。”

朱大人笑著回答她：“沐公子不要怪責於我。邵劉氏母子不過是孤苦的平民百姓，連安身立命都須依仗族中施捨，阿牛如今被知縣判了火刑，那就是負罪之人，如果不由知縣將其改判赦其罪名，終生是個逃犯，縱使沐公子以仙術將他救出來，其必顛沛流離、惶惶不可終日，且其母子分離之苦亦慘絕人倫。然而公子能夠帶著阿牛避於世外、終身蔭庇他嗎？我的計策固然有私利在其中，要累兩位公子置身紛擾之中，或罹不測之禍，然而對邵劉氏母子而言卻可免去大禍，況且沐公子是世外高人，有神仙的手段，行此計策斷不至於暴露身份貽禍自身。如此看來既解邵劉氏母子之憂，助妾身之力，又全了兩位俠義之心，這可是三全其美的事情呀。”

丁柔明白朱大人所講的話頗有道理，心裡已經接受了這個主意，口中仍然說道：“你口口聲聲說有人要謀害你，卻不告訴我其中的原因，我可不想做個糊塗鬼被人利用。”

朱大人嘆了口氣：“事關朝廷紛爭，你是個修道之人，何必要與聞其間呢？徒增麻煩罷了。”

丁柔仍然不服氣：“以我看來，由你出面解決阿牛身上的官司，事辦完後我送你回京，不過兩三日路程。”

朱大人聽後，面有喜色，不過思量了一會兒還是回絕了：“我所負的任務關係重大，不能輕易冒險，而且對手中也有幾個厲害的角色，不怕一萬就怕萬一。再說我一露面，則路上的行蹤也難以保密，恐怕會牽連到陶公子。”

陶勳插話道：“我不怕什麼牽連。”

“我知道公子心胸坦蕩、急公好義，不過朝廷裡的事錯綜複雜，你現在只是個舉子，還不知道里面的輕重，一個不好禍及自身倒也罷了，要是株連親屬，試問公子還能安心嗎？”

陶勳思量了一下就沒再吭聲了。

丁柔不滿地掃了他一眼：“我就知道你是個膽小鬼。”

陶勳有點尷尬，轉而問朱大人：“大人這趟從船上下來，恐怕不光為了躲避姚仲冰吧？”

朱大人掩嘴吃吃笑了一聲：“果然被你猜中了。不瞞你們說，對方在水路上也有不少耳目，我要是一直搭你的船不用多久終究會被他們發現，那時反而殃及池魚，你們前晚出手助我，我不忍連累到你們，所以到了該離開的時候。此去往北百里之外有我的一個秘密驛站，到那裡換上快馬，應當可以跳出對方的包圍圈。”

丁柔道：“看在你對阿牛也還熱心的份上，我送你一道甲馬符，保你憑腳力半個時辰可以跑百里。”

朱大人喜道：“求之不得，那我就多謝了。”

陶勳問她：“不知道這個知縣為人怎麼樣？要是個愛面子的人，讓他改判可能很難做到，朱大人有他的把柄沒有，萬一事情進展不順利時派得上用場。”

朱大人想了想，道：“你的擔憂也不無道理，這裡的知縣姓趙，是同進士出身，高傲得很，向來以清流自詡。五年前他在京裡做散職的時候曾經蓄養一名姓高的侍妾，因為失手打壞了他珍藏的瓷瓶被他毒打至死，後來花了不少銀子才將侍妾家屬安撫下來。還有一樁，此人幼孤，其寡