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當下大家相談甚歡，烏苔還賞賜了她們珠翠、如意冠並襲衣等，之後又設下宴席款待，又命洛國公府老太太並幾位皇親相陪。

這其間，葉青蕊也是隨著的，只是穿戴上並不出奇，跟在眾人後面，看著默默不聞。洛國公府有認出她的，暗暗驚訝，但是也沒人敢問。

如今範氏閉門不出，專心禮佛，至於這葉青蕊，離開國公府再不見回，現在突然出現，大家只好當做沒看到了。

烏苔坐在後位，自然高居於眾人之上，將宴上情景盡收眼底，偶爾間能察覺到，葉青蕊會暗暗打量自己。

也不知道皇上和葉青蕊說了什麼，看起來她頗為忐忑。

終於，這宴席結束了，幾位女土官對烏苔敬重感激，臨走前一再邀請烏苔有朝一日前往西南遊覽，烏苔自是笑著謝過了，又命葉青卉等人親自陪著幾位女土官出了宮門。

送走了女土官後，並沒放葉青蕊走，而是留了下來在偏殿之中。

烏苔倒是也不急，先去逗弄了小銘兒，又歇了片刻，用了茶水，略梳洗過了，這才命人將葉青蕊傳喚了來。

被傳喚了進來後，葉青蕊竟還算規矩，是實實在在地磕了三個頭。

烏苔見此，道：「你如今倒是和往日性子大不相同。」

她實在是疑惑，以前葉青蕊可是桀驁不馴，很是篤定地覺得懋帝會被她拿捏在手心裡，彷彿可以開天闢地，如今卻看著腳踏實地一些，也收斂了。

葉青蕊本是依禮垂著頭，聽到這話，才略抬頭，看向烏苔：「回稟皇后，只是看清楚了時勢，比以前長了一些見識。」

烏苔：「時勢？什麼時勢？」

葉青蕊抿著唇，看樣子並不敢多說。

烏苔越發納罕了：「可恕你無罪，你儘管說就是了。」

葉青蕊略猶豫了下，面上便有了沮喪，嘲諷地笑道：「我原以為自己身份尊貴，大有一番作為，誰知道卻不過如此。」

她說這話，倒是真心話。

她長在璇璣教，又是國公府的貴女，結識了未來的真命天子並當朝首輔，這配置，怎麼也得興風作浪做出一番大事業。

誰知道自己不過是區區一介農女，和那洛國公府並無瓜葛，這也就罷了，偏偏那懋帝也並未心儀自己，只是想利用自己罷了，想想也真真可笑。

懋帝那樣的人，本是梟雄，又怎麼會輕易陷入兒女之情，她當初也太過自以為是了。

聶蔭槐倒是對她有那麼一絲好感，但她也說不上喜歡了。

況且前有懋帝，再看聶蔭槐，總歸是覺得自己屈就了。

這麼一來，她乾脆不想著這些了，恰此時懋帝以璇璣教教主之位來誘她，要襄助她登上璇璣教之位，還說要為她派遣護侍。

她當然明白，懋帝不過是想利用她，讓她做傀儡教主，其實璇璣教大權全都把控在懋帝手中。

不過那又如何，痛定思痛的她，明白這就是自己最好的出路了。

懋帝心狠手辣，若是自己不願，他必然不會留下自己性命，倒是不如從善入流，就此做這個朝廷傀儡，為朝廷管轄璇璣教，好歹有一條活路，說不得還能有一番作為。

烏苔聽這話，倒是意外，心想她這個人雖然有諸般不好，但這點上，倒是想得開，也夠坦然，原來的不喜，也就去了幾分。

當下反而詳細地問起璇璣教種種來，葉青蕊都認真作答，烏苔又問起自己母親的廟宇來，這是前些日子懋帝特意提起的。

自己母親和朝廷之間，甚至和懋帝之間，必然是有些過節，只是各自有各自的立場，如今多年過去，也不是她能評判的。

母親在走後不再遭受汙名，能修建廟宇被人供奉，能享受香火，也算是可以寬慰了。