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次日一早升堂，當韓慕之第一眼看見被皂隸押入堂中的馮二郎時，心中便忍不住懷疑自己查案查錯了方向——眼前這人長相清秀、舉止斯文，因為被關押了一夜而面露驚怯，實在不像是一個能和命案掛鉤的人。

可如今擺在面前的線索，只有這一條還可以勉強往下走，他只得一拍醒木，望著堂下問道：“堂下可是河西馮銓？”

馮二郎跪在地上，顫著聲應道：“回大人的話，小人正是馮銓。”

韓慕之聽了他的回答，便又問道：“好，我且問你，數日前你為何向王老三包船？”

馮銓一聽韓慕之問起包船的事，面色頓時又白了三分，遲疑了好一會兒才吞吞吐吐地回答：“小人包王老三的船，是為了給客人送磨好的麵粉……”

他這副期期艾艾的模樣，一看便知是在撒謊。韓慕之眉心一皺，並沒急著戳穿他，而是換了句話問他：“你送麵粉的這段時間，船上有沒有發生什麼不尋常的事？”

“沒有，小人送好麵粉，就將船還給了王老三。”馮銓故作鎮定地回答完，卻不自覺地抬起手擦了擦額頭的冷汗。

韓慕之聽著他心虛的語調，不由冷笑了一聲，問跪在馮銓身旁的王老三道：“馮銓說他包你的船，是為了送麵粉，這話是真是假？”

王老三聞言一愣，下一刻便為自己叫起屈來：“大人明察，他包了小人的船，小人又沒跟著，哪能知道他說的是真是假？”

“哦，是嗎？你再仔細想一想呢？”韓慕之盯著他慢條斯理地說。

王老三接收到韓慕之的暗示，心知再推脫下去可要吃不了兜著走，於是拿出吃奶的勁兒死命回憶，愁眉苦臉了半天，終於醍醐灌頂地揚聲道：“啊，小人想起來了！往日馮家如果包小人的船運麵粉，還船的時候，艙裡總會落不少白麵，小人還得替他們清掃清掃。可是這次船還回來的時候，艙裡是乾乾淨淨的，可見馮二郎是在撒謊！”

跪在一旁的馮銓一聽這話，渾身立刻發起抖來。這時堂上的韓慕之也將醒木一拍，厲聲喝道：“馮銓，你好大的膽子，竟敢欺瞞本官！那一日你到底為何包船，還不快從實招來？！”

馮銓這時低著頭跪在地上，黑亮的眼睛裡因為恐懼而湧出淚來，卻倔強地死咬著嘴唇不再開口。

……

“唉，又是一個打不服的……”縣衙二堂裡，陳梅卿接過門子遞來的熱茶，啜了一口慢悠悠地感慨，“近來世道真古怪，連屈打成招都不管用了。”

坐在一旁的韓慕之沒好氣地瞥了他一眼，不悅道：“聽你這話的意思，好像我是在屈打成招？”

“不敢不敢，”陳梅卿趕緊諂笑了兩聲，回過頭去問羅疏，“這事你怎麼看？”

羅疏聽得陳梅卿問話，便放下茶盞答道：“大人問案時我在僻靜處看著，倒覺得那馮銓不像是惡人。只是他情願受刑，也不肯說出包船的原因，可見其中內情就算與這樁溺死案無關，也必定是難以啟齒的。”

上座的韓慕之聽了她的話，點點頭道：“你同我想的一樣，只是如何讓他開口，卻是個難題。我在堂上用刑也撬不開他的嘴，若他吃軟不吃硬，或許你可以去試一試。”

羅疏聞言微微苦笑了一下，搖頭道：“只怕難。他若打定主意不開口，用刑尚且不管用，三言兩語又豈能打動他？”

韓慕之聽了羅疏的話，也覺得這件事太過棘手，忍不住皺起了眉頭。這時羅疏見他為難，抿著唇想了想，還是開口應承了下來：“大人您也無需太為難，不管那馮銓肯不肯開口，小的先去牢中拿些軟話試探他，就算他嘴裡不說，臉上的表情神態多少也會洩露痕跡，說不定就有收穫。”

一旁的陳梅卿一聽她肯去牢中協助破案，忙不迭催促道：“如此甚好！你快去吧，這