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然而，人們忘記了，王子未必是最富有、最英俊的那一個，卻一定是血統最高貴的那一個——現實生活中，白手起家的青年才俊可以做駙馬，卻永遠不會成為王子。

更可惜的是，蔣曼琳的父母連這樣的“駙馬”都不想要。

管桐永遠都記得，畢業那年第一次去蔣曼琳家，蔣母語重心長地對他說：“我們琳琳從小沒有吃過什麼苦，我們做父母的，也不過是希望女兒將來嫁了人，不要受氣，開開心心地過日子。”

管桐信誓旦旦：“阿姨您放心，我也決不會讓琳琳吃苦。”

蔣曼琳的母親笑了，那笑容中若隱若現地含著憐憫：“管桐，我知道你是好孩子，可是成長背景、家境差異、消費習慣、生活習慣……這一切都太現實了。琳琳現在滿腦子愛情，我說她也不聽。可是你不一樣，你是男人，你真的能保證將來琳琳在這些事情上不吃虧、不生氣嗎？如果你能，我就作主讓琳琳嫁給你。”

管桐沉默了。

能走到今天的管桐，當然不傻。他不會不知道這一切託辭的背後不過是最尋常的那個道理——從農村走出來的青年，說好聽點是“窮人的孩子早當家”，說不好聽點，還不就是省城人民眼中的“鄉下人”？！

他憑什麼能給蔣曼琳上述這一切？

連他自己都知道，講文化水平、消費習慣甚至衛生習慣……自家都遠遠不符合蔣曼琳母親的要求。再說，過日子，怎麼可能一點虧都不吃、一點架都不吵、一點氣都不生？

可是，管桐從來都不是自卑、怯懦的男人。

他微笑，站直了腰對蔣母說：“阿姨，如果琳琳對我說分手，我絕不糾纏。但，只要琳琳願意和我在一起，我會竭盡全力讓她開開心心地過一輩子。”

他吸口氣，鄭而重之地說：“阿姨，投胎這回事，我沒法選的。二十六年來，我能做的，只是將那些我有選擇權或決定權的事，努力做到最好。”

蔣家偌大的客廳裡，蔣母不說話了。

管桐站在她面前微笑，然而他自己知道，這笑容的深處，有苦澀的汁液，緩緩流淌。

其實，那時的管桐已經預見到，“王子”與“公主”的結局必然以悲劇收場：一個月後，蔣曼琳終於還是敵不過家庭的壓力，提出分手。

對此，管桐只是點點頭，說“好”。

又過兩年，蔣曼琳結婚。丈夫是副省長的兒子，現任職於省公安廳政治部。

再過兩年，三十歲的蔣曼琳成為人事廳最年輕的助理調研員。雖是虛職，可是人們見到她時，還是會禮貌地喚一聲“蔣處長”。

對此，作為師弟的江岳陽十分不屑，時常還會發發牢騷，說句“烏鴉飛上枝頭也能做鳳凰”之類的話。不過，每次聽到這話時，管桐都不置可否。

因為他知道江岳陽是在為自己出氣，也知道蔣曼琳不是烏鴉。

蔣曼琳，她始終都是一隻有想法、有才氣、有幹勁的蜂鳥——這樣的鳥，勇往直前，決不後退。

他現在知道了，他和蔣曼琳之所以看上去登對，是因為他們都一樣的優秀；可是他們之所以分手，就是因為當兩個優秀的人在一起時，恐怕誰也不肯為對方做出犧牲或妥協。

於是，現在的管桐雖然時常相親，但對於“緣分”這東西並不苛求。

他努力工作，努力上進，努力告訴自己：任何地方都總是需要幾個踏實幹事的人，這和家境沒有關係。倘若自己無法成為最踏實、最能幹事的那一個，那麼，在機會溜走時，就不要埋怨這個社會不公平。

他是這樣想的，也是這樣做的。

畢業五年來，他的生活簡單得趨於乏味——上班，加班，偶爾的閒暇也是在看書、寫材料、琢磨文章中度過。他的房間裡沒有