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“老鄧，過來一下，有點事。”

老賬房聽話地回過頭來，但張雲卿隨即又說：“沒什麼，下去吧。”就在鄧集讓轉身之際，眼前一黑，脖子被鐵鉗般的手抓住……

梅滿娘更衣出來時，見鄧集讓口吐白沫已倒斃在地，驚問：“你？？為什麼殺他？”

張雲卿搓了搓手，淡淡地說：“為了你。我無所謂，但你的名聲要緊。”

“你不必殺他，警告就可以了。”

“不，警告是一句空話，起不了任何作用，任何警告都取代不了叫他永遠閉嘴。現在我的弟兄是死是活就看你的了。”

梅滿娘攏了攏零亂的頭髮，走向槽門，外面的劉異正在等聽她的吩咐。

“梅姐？？”趙融從白馬上翻身下來，“讓你受驚了。”

“沒什麼。”梅滿娘四處望望，“鄧集華呢？”

“他步行，稍慢一點，很快就到。”趙融手指被綁的匪徒問，“怎麼處置？”

“把他們放了。”梅滿娘說，“這些銀子是我借給表弟的。鄧集華混蛋，話都不會說，叫趙縣長白辛苦一趟。”

“沒事就好。”趙融故作輕鬆地說，“我這就走，就不打攪梅姐了。”

“不進屋坐坐？我表弟也在。”

“謝謝，趙某還有公務在身。”說完躍上馬背，率部離開。

馬蹄聲遠去，梅滿娘目送馬隊消失直至看不到，回過頭來？？張雲卿正站在身後。

獲救的匪徒們幾乎不相信眼前的事實，一個個目瞪口呆。

“弟兄們，銀子是梅滿娘借給我們的，大家好好幹，一年後要雙倍償還！”張雲卿大聲宣稱。

匪徒起程了。張雲卿再次走近梅滿娘，“剛才我說的不是玩笑話，一年後真會雙份還給你！”

“你以為我很在乎錢？”

“你想歪了。我是個男人，男人該有男人的氣派。專佔女人便宜的男人難道你也會在乎？”

“很好，如果你明年真能雙份還我，算我沒看走眼。”

張雲卿叮囑道：“多保重，我會常來看望你！”

張雲卿回到燕子巖。匪眾一時沉浸在歡樂中，想著用這筆錢，發展人員、購買槍支，然後吃香喝辣稱霸綠林。

一段時間過去，大家冷靜下來。把注意力集中到張雲卿身上，他卓爾不凡的能力與膽識強烈地震撼著每一個匪徒。特別是隨張雲卿去過曾氏大宅人，對張雲卿的崇拜與仰慕到了無以復加的地步，無形中已將張慕雲擯棄於腦後。

敏感的張慕雲也意識到，張雲卿取代自己已是遲早的事，內心的不安熬成了心病。

最近一段時間，大家忙於安頓和整理。燕子巖是個死洞，一旦打起來不利於逃走，張雲卿建議在巖頂開闊地造茅屋、築工事。張雲卿和張亞口則苦練槍法。

這天晚飯後，張慕雲正準備與蒲胡兒就寢，尹東波與謝老狗卻心事重重來找他。

尹東波進屋後又望了一眼門外，欲言又止。張慕雲會意，對妻子說：“胡兒，幫我去望望風，不許任何人進來。”

蒲胡兒走後，尹東波說：“大哥，有些話我憋住已經好久了。”

“我也是，和老尹憋著同樣的話。”謝老狗附和道。

“說吧。”張慕雲輕輕地嘆了口氣。

“不是我有意要挑撥你們叔侄，”尹東波說了這半句，觀察到張慕雲沒有大的反應才繼續說，“常言道，一山難容二虎。如今你滿叔的能力、威望已經在弟兄們心目中……這對大哥難道不是威脅？”

張慕雲臉上的肌肉搐動著，突然怒目圓睜：“放肆！我和滿叔是骨肉之親，他的所作所為有哪點對不起我？有哪點危害了你們？你還說不是有意挑撥，這不是挑撥又是