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到滿60歲時才能“免老”，即解除承擔的搖役、兵役。搖役、兵役之多之繁，為歷代王朝所罕見、〕如“北築長城四i一餘萬，南戍五嶺五十餘萬，阿房驪山七十餘萬”，這種大肆征伐的結果直接造成了“丁男被甲，丁女運輸，苦不聊生，自經於道樹，死者相望”的慘象。秦法的日益繁苛，用刑嚴酷，使天下百姓因觸法收監的人數越來越多。就秦國而言，早在商鞍變法以後，秦法就以酷烈昭著於世，法律條文繁密如茶。商鞍還首創了“什伍連坐”之律，即一人犯法，舉家連坐，鄰里蒙難。從1975年在湖北雲夢出土的“睡虎地秦墓竹簡”來看，秦法之烈，中外罕見。如有律文規定：“五人盜；贓一錢以上，斬左止，有（又）默以為城旦。”就是說，如果有五人共同行盜，贓物超過一錢，就要斷去左腳，並在臉上刺字，判為城旦（刑罰名，刑期四年）。甚至有人偷摘別人的桑葉，贓物不到一錢，也要被罰服搖役三十天。秦始皇統一天下後，更是過分迷信法律的作用，“事皆決於法”，並“專任獄吏”，把戰國時期法家學派主張的法治思想推向極端，其苛法有增無減，族誅連坐，使人民稍有反抗，即遭殘酷鎮壓，有時甚至清白之室也閉戶受禍。在這種情況下，蒙冤定罪的囚犯多得數不勝數，走在大街上的行人有一半穿著罪人的囚衣，老百姓生活在水深火熱之中。

本來，秦王朝建立後，曾飽受戰亂之苦，熱切渴望統一的廣大人民，對秦朝抱有很高的期望，正所謂“元元之民冀得安其性命，莫不虛心而仰上。當此之時，守威定功，安危之本在於此矣”，只要秦朝統治者略加安撫，則天下不難出現昇平的景象。但秦朝統治者恰恰相反，濫用民力，施行苛政，終於成為逆歷史潮流的反動勢力。

既然一個王朝的統治者已成為廣大民眾的對立面，那麼這樣的殘暴統治就自然會激起人民的反抗。早在秦王朝建立的初期，就出現瞭如英布、彭越等所謂的“群盜”，並敢於與前來鎮壓的秦軍對抗。與此同時，全國各地的民眾也開始或明或暗地以各種方式開始反抗。歷史上曾流傳著這樣一個奇特的故事：秦始皇三十六年（公元前211年），忽有一塊大隕石墜落在東郡（今河南淮陽縣西南）。有人因痛恨秦始皇專橫跋息，窮奢極欲，給天下百姓帶來無盡苦難，就藉此機會偷偷在這塊大隕石上刻了七個大字：“始皇帝死而地分。”此事一出，很快在百姓間傳開，人們紛紛從四面八方趕來，爭相目睹這塊“神石”的風采。東郡郡守得知此事，不得不立即呈報朝廷，秦始皇聞奏大怒道：“什麼奇石怪石神石，定是那裡的黔首刁民詛咒聯，故意在石上刻字。”於是下令御史前往東郡嚴加查辦，因當地無人承認在石上刻字，秦始皇索性發一道命令，將那隕石附近的人全部抓起來不分男女老幼統統殺掉，然後又派官兵將那顆大隕石扔到火中焚燬。

秦始皇這樣做的結果，未能鎮壓住人民的反抗，反而更加激怒了廣大民眾。就在這一年秋天，又出現了一件奇事：秦始皇的一位使臣從關東來，經過華陰，出平舒道（今陝西省華陰縣附近），忽有一人上前說道：“今年祖龍死。”使臣感到莫名其妙，再想細問，那人已鑽人了道邊的樹林不見蹤影。使臣在回都城咸陽的路上反覆琢磨這句話，並漸有所悟。原來“祖”字應作始字解，“龍”為君象，那麼“今年祖龍死”的寓意應是“今年始皇帝死”。看來這又是百姓們對秦始皇帝的詛咒。

面對人心思變的局面，秦始皇仍不知反省，依然我行我素，推行他的暴虐政策，令他沒有想到的是，這種殘酷的制度沒有推行多久，他自己就命赴黃泉了。

史載，公元前210年，秦始皇帶著左承相李斯和小兒子胡亥，在近侍中車府令趙高等臣僚、太監的簇擁下，開始了第五次、也是他一生中最後一次出巡、

大隊人馬伴著初升的旭日從都城鹹