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四月十五，洛陽戰役結束後二十天，明軍進駐桃林後六天。一葉從河北而來的扁舟冒險在桃林塞上游靠岸，帶來了一封投誠的密函。

如前所述，眾所周知，新豐渡上游有三門峽，所以黃河下游的船是開不到桃林的。同時陝北與晉中交界的黃河臨汾境內又有壺口瀑布，所以再上游的船也是下不來的。有船隻過來，定然是三門峽以上、壺口瀑布以下河段沿岸而來。明軍逮住一問，使者是從太原府出發，經晉州，轉隰州河岸登船而來的——也就是說，這是宋朝的河東節度使潘美派來的秘使。

剛剛接到報告的時候，錢惟昱身在軍中自然是驚詫不已：河東雖然也是大明想攻取的地盤，然而終究在去歲的時候被明遼密約劃定為遼國的勢力範圍了，大明並不打算在趙炅的關中地區被幹掉之前節外生枝，影響各個擊破的大計。對於河東，就算是有圖謀，那也該等到關中抵定、渭北乃至河套南部統統拿下再說。現在潘美居然主動派人來，顯然是出乎意料的。

使者被領到錢惟昱面前——據說此人是潘美第三子潘惟清。錢惟昱納悶地看著他，又看了看密函，狐疑地問道：“河東近況究竟如何？卿父欲圖棄暗投明，果為何事？”

“回稟陛下！遼人自從去歲深秋，飛狐陘一戰敗於臣父、耶律賢適戰死。今春雪化、凌汛結束之後，迂迴代州以劉繼元為前導，精煉擴充原偽漢步軍，過大草原從正北大路而進。因呂梁山在代州以北，故選此路後雖糧道艱遠、河北草谷轉運困難，卻可使我河東守軍仗勢地利折卻近半。如今臣父親自坐鎮太原，以心腹將領及臣長兄守忻州，遼人挾劉繼元從代州攻來，我軍唯有太行山間滹沱河谷可守，艱險不及飛狐陘等。

遼人三月初兵至代州，至臣離太原時，已攻伐過於滹沱河，圍困忻州。臣父在太原不知可撐持幾許，急報關中，並無回應。臣父又不願入韃虜，飢啖腥羶、渴飲酪漿。唯有輸誠於陛下，唯陛下不咎臣父晚來之罪。”

“仲詢肯來，朕大事濟矣！仲詢當年也有力保大周曹王柴熙讓之功，乃是義士，今日來歸，豈會責及先後！”

錢惟昱大喜，便要親自起身扶起潘惟清，一旁林仁肇尚且在旁小聲問道：“陛下！會不會是宋人自知河東不可守、於關中戰局亦無補，便慷他人之慨，以河東挑唆我大明與遼國即日反目？”

“是何言哉！若是不費死傷而得河東全土，便是早與遼人反目一年半載，又有何妨？”

第481章　日落長安

半個時辰後，錢惟昱把楊繼業召見至中軍御帳。

“楊愛卿，潘美來降的訊息，你也是知道了。朕如今需要一個熟悉河東防務舊制的將領前去受降協防。思來想去，還是命你即日率本部騎軍先行，至潞州接防，隨後親至太原代朕向潘將軍受降，務必助潘將軍守住河東大部，抵擋遼人攻勢。北府兵步軍及重炮會逐日進發，至孟津北渡，徐徐換防。潼關這邊，多則三月，但凡朕破了潼關、得了長安，便會以林將軍主力北進河套，與愛卿並進，擊退遼人！”

“陛下可是要直接和遼人開戰？此法是否太過操切……”楊繼業聞言也是大驚，不由得有些勸諫之意。

“也不是朕想直接和遼人開戰——此行另有文官陪同前往，愛卿只管速速前插守好太原、潞州各處要害；朕派文臣宣諭遼人，告知他們潘美已經投降了我大明，並非再是偽宋疆土，遼人若肯自退那是最好。不過以遼人狼性，怕是不會易與的，最好的結果，也只是耶律撻烈驚悸之下不敢猝然發難，還要派人去上京請示，不過充其量也就是往返拖延半個月。若是耶律撻烈對於這番說辭不予理睬，定要將在外君命有所不受的話，那就要做好立刻開戰的準備了，其中尺度，愛卿自可拿捏，只需秉持邊釁不得自我而開，然若遼兵攻城