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“怎麼會有人要殺他呢？”管理員問道。

湯米·貝吐了一口菸草汁。“媽的，會去搶錢的，他才不需要什麼動機呢，我看老史托克就是倒黴碰上了。”

在他們走回運肉的篷車時，我把他們攔住問道：“你們有沒有看到那個蒙面強盜？”

兩個人都搖搖頭。“一點蹤影也沒有，”喬治·克拉夫特說，“我們繞到後面去看過。”

“你們為什麼不從走廊上追下去呢？”

湯米·貝又吐了一口。“媽的，我們又不想找麻煩，那個人有槍呢！我們是想看看他往哪裡跑了，可是根本就沒看到他的影子。”

“多謝了，兩位，”我對他們說。我回到車上把車開走，而湯米·貝忙著拉住那兩匹緊張不安的馬。

那天晚上我又去看了尤士塔斯·柯瑞。他正在他雜貨店後面的房間裡跳來跳去地忙著，遠超過我答應他的工作量，他有點畏縮地和我打招呼。“你好，醫生，又來查我了？”

“你不該讓那條腿受那麼多力，現在還不行。”

“我知道，我知道，可是有工作要做呀。”

“懷德海怎麼樣？”我問道。

“他怎麼樣？”

“我不想看到你拿槍去尋仇。”

“我不會做那種事的。”

“他覺得你會，他現在正躲著，”我決定把問題從此解決，“哎，你肯不肯跟我去見他，握個手，把冤仇一筆勾銷？”

尤士塔斯·柯瑞考慮了一下。“好呀，”他最後說道，“有何不可？”

“很好，我明天一早就帶你去見他。”

接著我到了警長的辦公室，把我建議的事告訴他，他對我的想法嗤之以鼻。“醫生，在這個世界上當和平使者是搞不成的。”

“難道你情願我讓他們開槍彼此對打？”

“不，不，當然不是。可現在我更感興趣的是誰槍殺了威廉·史托克。”

“你還覺得那是企圖搶劫嗎？有沒有可能所謂搶劫只是障眼法，來掩飾謀殺呢？”

“哎，醫生，這就是你我不一樣的地方了。我打一開始就不信打劫的故事，我想費爾茲殺了他的老闆，編出了那個蒙面強盜的故事。”

“你有沒有查問在渡船屋裡其他的人？比方說，那位女子——亞當斯太太？”

藍思警長點了點頭。“說她聽到槍響的時候正在房間裡換衣服。”

“有亞當斯先生嗎？”

“她是個寡婦，他打仗的時候陣亡了。”

“傑夫·懷德海呢？”

“我跟他談過了。”

“你相信他是在躲尤士塔斯的說法？”

“看來很有可能。”

“可是你相信嗎？”

“也許吧，”警長往後靠在他椅背上，“你啥時候帶柯瑞去和他見面？”

“明天一大早。”

“祝你好運。”

我打電話到渡船屋去，告訴傑夫·懷德海說我一大早就要帶柯瑞去見他。他很不願意，但最後還是同意了。

第二天一早，我打電話到愛玻家裡，跟她說我要先去渡船屋，會忙到近中午的時候。“如果有急診，你可以在那裡找我，”我說。

“柯瑞和懷德海碰到一起的時候，最可能要看急診的人就是你了。”

“我希望事情能進行得順利。”

我在八點剛過不久開著敞篷車去接了柯瑞，很滿意地注意到他今天腳跛得不那麼厲害了。“再過不久你就可以跳舞了，”我向他保證道。

“嗯。”

他穿了一件打獵用的夾克，在六月天來說好像太厚了，我也注意到他右邊的口袋沉甸甸的，我用手碰了下，感覺到硬